Наверху, судя по звукам, и вовсе творился настоящий ад. Душераздирающие крики, не имеющие ничего общего с человеческой речью. Пронзительные вопли женщин. Грохот и треск. Шипение демонов. Всё это липкой волной чужого горя давило на уши. И заставляло отбиваться ещё отчаяннее.
Вскоре оборона второго этажа рухнула. И почти сразу по узкой лестнице рванул к нам, вниз, песчаный человек. На него тут же обрушились дубинки. И всё равно он успел полоснуть когтями по плечу одного из мужчин.
— Держи там! — выступив вперёд, рявкнул я своему помощнику с копьём. — Тут я сам удержу!
На миг заколебавшись, товарищ кивнул. И, отступив назад, развернулся к новым врагам.
Перед самым рассветом я остался один.
Просто осознал это в горячке боя не сразу. Лишь когда по моей броне скользнули когти одного из песчаных людей. Развернувшись, я ударил навязчивого врага щитом. А затем метнулся к щели слева от лестницы. И мельком заметил тела недавних товарищей по оружию.
Пришлось отступить вглубь прохода, чтобы на меня не кинулись сверху. Пространства для манёвра не оставалось. Даже выставить щит я не мог. Поэтому снова и снова колол любого, кто совался в щель. Бил в жёлтые глаза, в бесформенные тела, когтистые лапы. Мои руки занемели от одинаковых движений. Едкий пот заливал глаза. Дыхание стало хриплым и частым.
Сознание сузилось до монотонной цепочки действий. Тень в проёме — удар — следующая тень. Весь мир состоял из этого нехитрого ритма. А ещё из боли в спине и звона в ушах.
И вдруг враги перестали лезть. Я замер с занесённым для удара копьём, ожидая нового противника. Но из коридора не доносилось ничего. Ни шипения, ни шороха. Лишь тишина, густая и неестественная. А сверху пробивались лучи восходящего солнца, робко проникая в крохотный дворик.
Всё закончилось.
Я опустил копьё. Пришлось упереть его древком в пол, чтобы не упасть. В закутке стояла тишина, прерываемая моим тяжёлым дыханием. И это было странно… Ведь в чулане за моей спиной должны были оставаться живые люди.
Я дёрнул дверь на себя, потом толкнул. Она была не заперта, лишь прикрыта. Я открыл её нараспашку… И прищурился от солнечного света, бившего в пролом в стене.
Замер на пороге. Обвёл взглядом помещение. А потом так же молча закрыл дверь.
Маленькое помещение было завалено телами. Все те, кого согнали сюда для безопасности, здесь же и остались. Стена была проломлена извне кем-то сильным и крупным. Через эту брешь демон проник внутрь кладовки.
И перебил всех до единого, пока мы снаружи сражались, закрывая собой проход.
Если несчастные и успели позвать нас на помощь, то из-за криков со второго этажа их не услышали.