— Но, чур, всё золото сбывать исключительно нашей компании, — не разжимая ладонь, предостерёг Рамиро.
— Всё то золото, которое добудем из указанного вами района, — тоже не спешил разрывать рукопожатие предусмотрительный вождь.
— Мой юный друг обнаружил в верховьях вашей реки богатые россыпи золота. Водный поток сносит вниз по течению лишь малые крупинки, их ваши ребятишки и находят в речном песке. Василий отведёт ирокезов к золотому дну и на месте покажет, как следует добывать металлический отсев. — Старец накрыл второй ладонью ладонь главы племени.
— Ты щедрый и мудрый вождь, — в свою очередь водрузил другую ладонь поверх руки компаньона вождь ирокезов.
Рамиро потряс сцепленные руки и довольно улыбнулся, а когда рукопожатие распалось, дал ещё пояснение:
— Торговые суда с оружием будут приходить к ирокезам из Инда, забирать выменянные у союзных племён шкуры и продовольствие, переправлять всё на Панский перешеек, а на обратном пути доставлять ирокезам железные изделия и другие товары из земель Старого Света. Только вот огнестрельное оружие и порох начнут поступать из Инда не сразу, надо будет сперва наладить массовое производство.
— Нам пока получать оружие из железа предпочтительней, — поставил острую сталь в приоритет вождь. — Вот только я впервые слышу названия столь могучих племён, живущих за Большой водой. Не мог бы великий белый вождь поведать ирокезам о далёких народах и неведомых нам землях?
— Честно признаться, я сам намереваюсь впервые посетить те земли, в которые меня позвали друзья, — положил ладонь на плечо юному переводчику старец. — О странах Старого Света могу долго молвить, а вот о Диких Землях вам лучше расскажут уроженец тех краёв Сармат и его друг-всезнайка Василий. Послушайте их красочные рассказы.
И чужестранцы уж расстарались на славу: несколько вечеров подряд всё племя собиралось на большой поляне и с изумлением слушало о чудесах сказочного заокеанского царства. Удивительное дело, но, внимая словам юного переводчика, слушатели видели мысленным взором одинаковые для всех картины великолепных дворцов и многолюдных городов Инда. Мечта повидать далёкую богатую страну возникла у многих.
Когда Василиск научил сотню ирокезов умело обращаться с огнестрельным оружием, то многие из обделённых пороховыми стволами горячих молодых воинов возжелали сопровождать великого воителя бледнолицых в его странствиях через Дикий океан, дабы быстрее получить в руки вожделенную огневую мощь. Конечно, стрельбу из пистолетов изучали лишь в теории — короткие стволы пришлись охотникам не по душе, да и пороха было маловато для полноценного процесса обучения. Поэтому Василиск решил прихватить неудобное оружие с собой в Инд.