— Только одно условие, сёстры…
— Не борзей, кот!
— Не много ли на себя берёшь?.. — стала мне ответом целая вакханалия однотипных выражений, хотя, стоит отдать девочкам должное, категорично высказались далеко не все. Даже игривая снежка промолчала. Это вселяло некоторую надежду на благополучный исход переговоров.
На самом деле я на иную реакцию и не рассчитывал. Кошки в некоторых вопросах были вполне предсказуемы, и как раз такая реакция позволит несколько сместить вектор отношения с сути моего вопроса, переведёт его в персоналии поставившего вопрос, а не в его суть. Что, в свою очередь, запросто могло упростить принятие положительного решения, если инициатор в процессе обсуждения сменится, и персоналии уже не будут задавать тон. Весь негатив к тому времени уже достанется мне. Плевать! Главное — добиться нужного результата.
— Давайте его сначала выслушаем, сёстры, — опять взяла быка за рога мудрая ариала. — Почему бы немного не побаловать нашего котика? А, кошки?..
Сама девочка мне задорно подмигнула, остальные же сразу поумерили прыть.
— Вот и я о том же, — поддержала валькирию снежка.
— Ладно, давай свою просьбу, Кошак, — успевшая немного меня узнать Лита смотрела изучающе, ожидая чего-то эдакого.
— Я хочу, чтобы в игре участвовали и мои сёстры по стае.
Опять тишина — будто обрубило. Валькирии переваривали услышанное. Даже мои кошки неверяще переглядывались — для них эта грань моей идеи стала сущим откровением. И немудрено! Такое вопиющее нарушение «правила выходного дня»!
— Неожиданно… — выдавила наконец Милена. — Если бы ко мне с этим вопросом обратился, я бы тебе сразу ответила…
— Отказом?.. — хмыкнул я.
— Конечно! Есть же правила. Не мы их придумали. Интересы психологической адаптации, боевого слаживания. У Тины в следующий раз можешь выспросить подробности, она одна из адептов этих традиций.
— Но ведь можно сделать какие-нибудь уточнения?.. В прошлый выходной Бьянка тоже к нам приезжала с сёстрами, а не я к ним ездил. Если выиграете вы, то…
— Другие смогут примазаться?.. — ухватила мысль снежка.
— На каких условиях? — опять Лита.
— Скажем, по результативности выступления. Кто дольше вёл в счёте, первыми взяв его в оборот, — предложила другая метиллия из Старших, Дита, которая помогала мне во время нашего с Мирой противостояния.
Кошки ещё немного погоняли мысль на языке, после чего внесли существенное уточнение. Стая будет участвовать не с первой большой охоты, а только с пятой. Вернее, тогда к вопросу вернутся ещё раз и по итогам предыдущих «схваток» решат, пускать ли в игру моих сестёр по стае. В принципе, я и не рассчитывал, что примут идеальный для меня вариант участия кошек в игре с самого начала — как раз что-то подобное и предполагал. Но это в любом случае была победа. Моя победа. Словно уловив мой настрой, мудрая ариала поинтересовалась: