— И как?
— Чего именно как?
— О чем договорились?
— О сексе по выходным, бро. Она в моем городе живет, вот и решили не тратить время на всякие там прелюдии.
— Э… шутишь?
— Еще никогда не был так серьезен. Знаешь, как трудно состыковать графики, чтобы ее муж ни о чем не узнал? А он ведь тоже здесь, в игре. Следит, падла ревнивая.
— Брешешь.
— Завидуй молча, друг.
— Давай по делу. Они тебя сманивают?
— Ну, а сам-то как думаешь?
— Понятно. И чего хотят?
— Чтобы я здесь туристический центр организовал, а потом экскурсии водил на север. Им, типа, некогда.
— Согласился?
— У меня своих дел полно, лень этой фигней заниматься.
— Ну и хорошо, — в голосе Кромвеля послышалось искреннее облегчение. — А то они тут все вычистят к чертовой матери за неделю.
— Все равно вычистят, — поморщился я. — Там у них очередь из желающих.
— Значит, нужно поторопиться. Ты как, готов к новому рейду?
— Готов, но вы, ребята, мне только мешать будете. Без обид.
— А в чем помеха? — навострил уши собеседник. — Ты скажи, мы же не вредители.
— Я собираюсь исследовать черную цитадель. Но если вы туда полезете вслед за мной, то мгновенно забайтите всех охранников и они нас опять положат. Нафиг такое счастье.
— Да пошла эта цитадель в жопу, — заметно расслабился товарищ. — Мы к ней и не собирались лезть больше. Пойдем медведей фармить, а ты делай, что душе угодно.
— И на кой черт я тогда вам сдался?
— Для спокойствия. Надо же каким-то образом до тех берегов доплыть.
— Ну, смотрите сами. Я не против.
— Тогда минут через тридцать? Ты с этого острова стартовать хочешь?
— Да.
— Значит, полчаса.
— Окей.
Несмотря на то, что товарищи самым очевидным образом ждали меня и не планировали уходить в экспедицию самостоятельно, подготовка все равно заняла какое-то время. Дожидаясь, пока их сводный отряд раздуплится, найдет лодки и закупится расходниками, я волей-неволей думал о том, как быстро и просто вся текущая активность в нашей крохотной провинции сместилась на никому ранее не нужную северную территорию. Столица утратила свою привлекательность сразу после объединения с империей, третий остров располагался южнее и там наверняка не осталось вообще никого, зато прямо у меня под носом стартовали очень интересные процессы, которые вполне могли превратить отсталую локацию в нормальный пограничный форпост. Кажется, текущая ситуация развивалась именно по этому сценарию.
Прямым подтверждением этим догадкам стало появление возле набережной целой делегации, состоявшей из представителей центральных кланов, а также местных активистов — когда я сместился чуть ближе, то смог различить в центре маленькой толпы фигурки Крысюка и Сатэны. Оба функционера интенсивно жестикулировали, тыкали во все стороны руками и явно пытались определить самые удобные места для будущих построек, а такое поведение на все сто процентов соответствовало более ранним заявлениям моей новой подруги — если уж Крысюка действительно взяли на роль администратора, то именно ему и следовало беспокоиться о подобных вещах.