Проехав немного по болотам, мы неожиданно выбрались на большую сухую пустошь, а наша «убитая» дорога упёрлась в забор из колючей проволоки. Приглядевшись, я увидел, что две секции забора, проходившие над дорогой, распахивались на манер ворот. На этих условных воротах висел ржавый амбарный замок и табличка с обозначением радиационной угрозы. Весело было, ничего не скажешь. Неужели причиной, по которой Система ничего не могла делать в Свободном Городе, являлась чрезмерная радиация? Хотя, возможно, это просто была маскировка от ненужных любопытных глаз.
Ранее высказываемое многими утверждение, что Система не знает, где находится Свободный Город, казалось мне смешным. Как бы она тогда узнала, выполнил ли я квест? Хотя, возможно, раньше просто никто не получал такие квесты. Так или иначе, было ясно, что скоро я должен был всё узнать. Я посмотрел сквозь забор, пытаясь разглядеть, куда ведёт дорога, но толку от этого не было. Она вела немного вверх, а примерно через километр заходила на вершину большого холма и за ней терялась. Явно потом вела с него вниз.
— Ну что, ломаем замок? — спросил Колян.
— Нет, поцелуем ворота и поедем назад, — я почему-то разозлился, видимо, не сильно мне помогла метакса справиться со стрессом. — Конечно, ломаем!
Колян быстро сбегал к машине и принёс лопату. С третьего удара ребром полотна ему удалось сбить замок. Сам он был добротным, но держался на хлипких ушках. Впрочем, его здесь повесили явно не для того, чтобы сделать эти ворота непреодолимой преградой.
— А что это там? — неожиданно сказала Катя и указала на восток.
С той стороны к нам прямо по бездорожью нёсся какой-то внедорожник.
— В машину! — крикнул я, распахивая ворота, и все побежали к мерседесу.
Ключи были в зажигании, я добежал первым и на автомате прыгнул за руль. Быстро завёл двигатель и, едва Катя и Колян сели, рванул с места.
— Похоже, там армейский Хаммер, — сказал Колян, глядя в заднее стекло. — Явно не грибники на нём едут. И явно за нами.
Мне некогда было размышлять, я гнал на полной скорости по грунтовке к вершине холма. Перевалив через неё, я увидел вдали какое-то поселение, совершенно не напоминавшее город. И оно было обнесено высоченным серым забором. До забора оставалось около двух километров, и дорога вела прямо к нему. Но это было не всё. Примерно на середине дороги стояла большая сторожевая вышка. Как в фильмах про немцев и войну, только больше. Вышка стояла прямо над дорогой, так что едущей машине пришлось бы проехать между её стойками. Был ли кто-то наверху, разглядеть не удалось. Я вдавил педаль газа в пол и рванул к серому забору.