Иногда быстрое.
Иногда медленное.
Итог всегда был один: выжженные структуры, опустошённые миры и тишина.
Недавно одна из таких сущностей заметила странную вселенную.
У неё не было привычной сигнатуры.
Она плохо вписывалась в известные модели. Фоновая энергия оказалась необычно плотной, но странным образом ровной. Она не была привязана к многомерным слоям, не распределялась по Древам развития и не подчинялась знакомой иерархии сил.
Она просто существовала.
Везде.
Стабильно.
Это заинтересовало сущность.
Сама она входить не стала. Такие существа редко делали поспешные шаги. В бесконечной мультивселенной хватало ловушек даже для тех, кто привык считать себя вершиной.
Поэтому она отправила подчинённых.
Разведывательные формы вошли в новую вселенную аккуратно. Их задача была простой: изучить структуру мира, определить уровень угрозы и понять, можно ли начинать захват.
Они начали прочёсывать пространство.
Планета за планетой.
Система за системой.
Слой за слоем.
Результаты быстро разочаровали их.
Обитатели оказались слабыми. Примитивными. Ограниченными.
Даже в беднейших вселенных обычно находились зачатки одиннадцатимерной структуры, развитые концепции и хотя бы несколько существ, способных подняться над своим уровнем реальности.
Здесь всё выглядело иначе.
Всего три пространственные оси. Простые законы. Слабые формы жизни. Грубая, почти архаичная реальность.
Разведчики обменялись данными.
Вывод был очевиден: угрозы нет. Сопротивления не будет.
Вселенная была пустой в стратегическом смысле. Энергии в ней хватало, но защищать её было некому. Местные обитатели даже не поймут, что происходит, пока их миры уже начнут умирать.
Почти все разведчики подготовились к возвращению, чтобы доложить: захват можно начинать без опасений.
Только один задержался.
Он не сомневался в выводах и не чувствовал угрозы. Просто решил проверить последнюю планету, самую обычную среди прочих.
Для полноты отчёта.
Он опустился ближе, просканировал поверхность, атмосферу и локальные энергетические поля.
Всё выглядело ожидаемо.
Слабая цивилизация.
Линейное время.
Простая материя.
Никаких крупных всплесков силы.
Он уже собирался уходить, когда почувствовал взгляд.
Сигнала не было.
Атаки тоже.
Но кто-то смотрел на него.
Разведчик не испугался. Скорее заинтересовался. Он спустился на поверхность без особой осторожности, принял удобную гуманоидную оболочку и смешался с потоком местных существ.
Никто не обратил на него внимания.
Планета ничем не отличалась от других примитивных миров: здания, дороги, слабые формы жизни, шум, запахи, свет.
И всё же что-то привело его к небольшой кафешке на углу улицы.