— Хорошо. — Хоть о ком-то можно не волноваться. — В шахте кто-то был?
— Маги земли должны были укрепить свод. Полагаю, у них имелись все шансы выжить…
— Если только не было повторного разлива, и они не заразились, — мрачно отметил Роберт, скрестив руки на груди. И он мог оказаться прав.
— Окум!
Элементаль возник перед ними, собирая себя из теней. Герцог кивнул ему на шатер, отдавая безмолвный приказ, и вечный спутник безмолвно скользнул внутрь, позволив смотреть своими глазами.
Все выглядело примерно так, как он и ожидал. Избавившись от свидетелей, Великая герцогиня использовала свой дар в полной мере, поглощая тьму из зараженных. Со стороны на непосвященный взгляд картина могла выглядеть весьма зловеще…
Стройная женская фигура, раскинувшая руки в стороны. От пальцев к постелям больных и к молодому парнишке у ее ног тянулись нити тьмы. Они свивались в воздухе, перекручивались, сливались с тенями, танцевали и выглядели до ужаса живыми. Казалось, что серое платье украшено черным кружевом, но на самом деле его заменяла все та же тьма, окутывающее тело носителя тончайшим пологом, местами уходящим под ткань и даже глубже, под кожу…
Ивон стояла спиной ко входу, но ощутив появление Окума, повернула голову:
— Герхард? — из ее рта вырвалось облачно тьмы.
— Я здесь, — ответил он, и элементаль повторил его слова. — Как больные?
— Трое мертвы. Не из-за заражения. Их травмы оказались слишком серьезны. Я забираю их тьму. Как и у остальных. Они стабильны. Скоро можно будет выносить.
Как и предполагалось, то, что представляло угрозу для других темных магов, тетушке навредить не могло. Все же как интересно иногда работают исключения…
— А мальчишка?
— С ним сложнее. Элементаль оказался слаб. Я постараюсь на забрать лишнего. Нужно будет поработать отдельно, чтобы разделить его тьму и зараженную. Даром ему пользоваться будет нельзя. Какое-то время…
А не согласись тетушка поехать или опоздай хотя бы на четверть часа, и ученик вряд ли бы выжил.
— Тебе нужна помощь?
— Я справлюсь. Разберись с остальным. И пусть меня не тревожат еще хотя бы полчаса.
— Хорошо.
Герхард отпустил элементаля и потер глаза, возвращаясь к своему зрению. Вокруг стояла напряженная тишина.
— Мне нужен начальник лагеря. В шахту никого не пускать. В карантин тоже.
— Что с Брэндом? — сразу же спросил Роберт.
— Жив. Остальные тоже. Через полчаса или час карантин можно будет снять.
Маг потрясено замер, уставившись на него.
— Я вас провожу, Ваша Светлость, — доктор Вебер не привык задавать лишние вопросы и признавал его компетентность во всем, что касалось тьмы.