Видимо от того, что его кровный отец где-то бесследно затерялся. Но глупо винить в этом Эклунда. Сколько ему тогда было? Лет тридцать? Начало карьеры. Нет, он не обладал нужным влиянием и возможностями, чтобы заслать своего агента в Империю. К тому же Ингемар осторожен. Политик, а не убийца. А вот его предшественник… Лет двадцать назад во Фреденсберге все было иначе.
— Семья будет благодарна за возвращение мальчика, однако… Что делать с преступлениями, совершенными против Империи?
Берг не изменился в лице, продолжая смотреть с вниманием и ледяным спокойствием.
— Полагаю, вдвойне удачно, что я разом возвращаю вам и пропажу, и виновника неких печальных событий. Ваш опыт позволит вам грамотно распорядиться открывающимися возможностями.
То есть фанатиков, нападение на дворец и попытку похищения Аннабель полагается повесить на мальчишку и забыть об участии бергов.
— И вам не жаль того, кого вы растили как собственного сына?
— Ваше Высочество, вы не хуже меня знаете, что политика не терпит сентиментальности. Не делайте чувства проблемой.
— Вас в таком пороке, конечно, не обвинишь…
Ингемар пожал плечами, не собираясь оправдываться. Да и к чему? Все, что он делал, он делал на благо своей страны.
— Мне нужно будет обсудить ваше предложение с императором. И помимо моральной компенсации хотелось бы получить и нечто материальное. Надеюсь, полное описание предложения у вас с собой?
— Конечно. Более того, я готов отпустить Дитриха с вами в качества аванса.
Значит, опасается, что мальчишка выйдет из-под контроля и желает избавиться от ответственности.
Кристиан прислушался к себе, пытаясь вычленить то, что не давало ему расслабиться. Предложение выглядело интересно. Перспективно. И высока вероятность, что они его примут. Детали уладят послы. А Изрилиона… Лишившись поддержки севера, она вполне может угомониться. Или обойдется малой кровью. До осени все может закончится… Но…Что-то все равно не так. Что?
Герцог глянул в окно и ощутил слабый укол в груди. Обернулся к двери. Тьма? Здесь? Воспитанник Ингемара совсем рехнулся?
— Что-то не так? — заметил его настороженность собеседник.
Дипломат хотел ответить, но в этот момент ощутил уже не укол, а полноценное эхо удара. Дверь в номер распахнулась. Ворвавшийся охранник был бледен и растерян.
— Ваше Высочество, нападение! Уходим!
Уйти можно было только через дверь, к которой они втроем и направились. Судя по звукам и откликам магии, в коридоре уже шел бой, но был шанс отступить к дальней лестнице и уйти по ней.
— Принца Апии нужно забрать! — бросил Кристиан, не слишком переживая. Опытная охрана справится с одним мальчишкой. Даже если сюда пожаловали революционеры, их успокоят. Нужно лишь забрать представителей посольств, чтобы не допустить международного скандала. Не хватало еще обострять ситуацию!