— Верблюдом? — Рам недоумённо нахмурился. — Что это?
— Это животное. Уродливое, как самый мерзкий выродок Тьмы, и с таким же характером. Видел его на Странсии, и меня едва не стошнило, когда эта тварь плюнула в моего ординарца, — поморщился я. — В любом случае уроки этикета с этой Эмерли отменяются.
Рам долго молчал, громко барабаня пальцами по столу и ещё больше раздражая меня этим звуком. Наконец, заговорил.
— Подозреваю, что верблюдом тебя назвали… заслуженно. Дарий, я получил уже десяток жалоб на твою грубость. Тех, кто побоялся жаловаться — сотни. Твои манеры шокируют не только нежных леди, обитающих в королевском дворце. Даже меня от них иногда коробит.
— Да ладно! — отмахнулся я.
— Дарий, ты оставляешь военную службу: приказ я уже подписал, потому что состояние здоровья больше не позволяет тебе воевать. К тому же твой талант гениального управленца нужен мне в другом месте, — не обращая внимания на мои слова, продолжил Рамстил. — Дипломатический корпус ждёт тебя, а я жду, что ты наведёшь там порядок и установишь железную дисциплину среди совершенно разболтавшихся служащих. Вернее, ждал, что ты это сделаешь. Но…
Король огромного королевства и мой старый друг сложил руки на груди и уставился на меня ледяным взглядом.
— НО, как я уже сказал, твои манеры не годятся для мирной жизни, ждущей тебя в ближайшем будущем. Тем более, ты не сможешь заниматься тем делом, которое я хочу тебе поручить.
— С чего бы это?
— Пойми, Дарий, с такими повадками и привычками ты не сможешь достойно выглядеть даже на обычном званом ужине в приличном доме. О том, как ты будешь смотреться на дипломатических или королевских приёмах я даже думать боюсь. А на новой должности тебе пришлось бы общаться с высшей аристократией нашего и соседних королевств. С теми, кто в отличие от тебя, знает, в какой руке держать вилку, а в какой нож:
— Нож всегда держат в рабочей руке. У меня это левая, — огрызнулся я
— Дарий, за столом нож держат в правой руке, в левой должна быть вилка, —тяжело вздохнул Рамстил. — И то, что ты не забыл о таких вещах… печально.
Печально, потому что твоё поведение за столом, на балах или на светских раутах будет позорить мою страну и меня лично, уж прости за прямоту.
— Прощаю, потому что ты мой друг ктому же родственник, — поморщился я и снова потёр колено — надо зайти к целителям и взять новую порцию обезболивающего зелья.
— Я предложил тебе взять уроки этикета у преподавателя, которому доверяю.
Который не будет болтать направо и налево об имеющихся у тебя затруднениях.