— Все никак не оклемаемся после вчерашнего награждения… — вздохнула Огневичка и криво усмехнулась: — Ведь, по большому счету, мы только добивали. Медведей, выживших после ракетного удара. Но государь пожаловал личным дворянством всех, у кого его еще не было, и опосредованно вручил нам очень серьезные ордена!
— Варя, скажи, пожалуйста, смогли бы «Ведуны» генерала Анциферова заморозить Благово так, как это сделали мы?
— Нет.
— А выжить, сцепившись с той тройкой мишек, которые пришли в себя самыми первыми?
— Нет.
— А взять трех особей живыми и здоровыми?
— Нет… — третий раз ответила она и «ткнула меня носом» в самое слабое место этих выкладок: — Но все вышеперечисленное сделали вы, Анастасия Юрьевна, Наталья Георгиевна и Анна Филипповна. А мы просто-на— …
— Варь, мы работали КОМАНДОЙ… — напомнила моя родительница и привела еще один непарируемый аргумент: — Кстати, скажи, пожалуйста, а у нас были хоть какие-то гарантии того, что ракетный удар положит большую часть медведей?
Девчонка отрицательно помотала головой.
— Тем не менее, мы придумали алгоритм первого захвата представителей другой цивилизации, являвшихся чрезвычайно сильными магами , реализовали свои задумки и, тем самым, спасли от героической гибели не один десяток «Ведунов». Дальше объяснять?
— Не надо… — вздохнула она и виновато развела руками: — Я понимаю, чем руководствовался государь, жалуя нам настолько серьезные ордена. Тем не менее, считаю, что свой не заслужила.
— Открою страшную тайну: точно такое же ощущение есть и у меня, и у абсолютного большинства награжденных… — без тени улыбки заявил я. — Мало того, оно появляется из раза в раз. Ибо каждый из нас привык считать, что награды вручаются за героизм и самопожертвование . А теперь вдумайся вот во что: героизм в том виде, в котором его демонстрируют в художественных фильмах — не более, чем попытка любой ценой исправить последствия чьего-либо разгильдяйства. Нас же наградили за идеально точную реализацию плана операции. То есть, за надежность, позволившую добиться поставленной цели и обойтись без жертв. Что, на мой взгляд, является ничуть не менее достойным поступком, чем условный рывок в атаку с пулеметом наперевес.
— В общем, делайте то, что должно, и дальше — и наш род станет самым заслуженным аристократическим родом Империи… — заключила матушка, сочла, что мы зависаем в коридоре непозволительно долго, открыла дверь в большую гостиную, переступила через порог, весело поздоровалась с Марией Тарасовной и величественно «поплыла» к своему креслу…