Я понимал, что она права, но не хотел это признавать. Вот матушка и нанесла «удар милосердия»:
— Олег, грязный слух — это самый простой, дешевый и долгоиграющий способ устранения неугодных. А на тебе — ответственность за род . И еще: Наташа, в отличие от Вали и Веры, действительно считает тебя Центром своей личной Вселенной. Поэтому притворства, которое рано или поздно бросилось бы в глаза, в ее поведении не будет…
…Возможность переговорить с Природницей тет-а-тет выдалась только после того, как я поднял «Икар» в воздух, дождался подхода «Исети», которая должна была проводить нас до поместья Ильиных, и вывел квадрокоптер на маршрут. Прекрасно понимая, насколько легко ненароком обидеть «взрослую и бесконечно уверенную в себе женщину» неловкими вопросами на эту тему, постарался подобрать наиболее тактичную формулировку и на всякий случай вздохнул:
— Наташ, тебе действительно будет комфортно играть эту роль?
Она мягко улыбнулась и, по своему обыкновению, рубанула правду-матку. Только в этот раз подчеркивала интонациями очень и очень многое:
— Ваша матушка права: игры в моем поведении не будет на самом деле — я не служу в стандартном понимании этого понятия, а живу вами и вашими чаяниями . Более того, я даже чувствую себя вашей . Поэтому люто ненавижу тех, кто намерен вас использовать или дискредитировать, и с удовольствием сделаю все что угодно , чтобы расстроить их планы. Кстати, чуть не забыла: мне безумно приятно вам нравиться . Так что предлагаю перестать видеть в предстоящем приеме неприятную обязанность и хорошенечко позабавиться…
Эти откровения вызвали во мне бурю самых разных эмоций. Но после того, как она улеглась, рефлексии и сомнения в правильности рекомендаций матушки приказали долго жить, уважение к уже-не-Красовской поднялось на новый уровень, а на смену… хм… тягостной обреченности пришел кураж. Вот я и принял предложение Натальи. Вернее, представил несколько вариантов его реализации, выбрал самый интересный и, начав описывать, почувствовал, что попал в точку: во взгляде Природницы появилось Предвкушение, а на ее губах заиграла злорадная улыбка.
Внес корректировки и в запланированную технологию прибытия в гости — связался с Пахомом, управлявшим «Исетью», озвучил новые распоряжения, услышал ехидные смешки его «напарников» и развеселился. А через четверть часа изменил режим полета и дал возможность своим людям позабавиться.