– Ну и что он к тебе припёрся? – крикнула Зина. – Неужели больше никого не нашёл?
Алиса медленно сложила тетрадь, застегнула молнию и подняла глаза. Внутри что-то щёлкнуло.
– Наверное, устал от дешёвых духов, – ответила она ровно, и в аудитории повисла такая тишина, что стало слышно, как капает вода из крана в лаборантской.
Зина открыла рот, чтобы ответить, но Алиса уже встала, перекинула сумку через плечо и вышла, не оборачиваясь. В коридоре она столкнулась с Потапом – он стоял у окна, что-то писал в телефоне, и когда она поравнялась с ним, он поднял голову и коротко усмехнулся.
– Слышал, – сказал он. – А ты не так проста, как кажешься.
– Я не люблю, когда меня задевают, – ответила Алиса, чувствуя, как кровь приливает к щекам.
– Это я уже понял, – он убрал телефон в карман и посмотрел на неё долгим взглядом, в котором, кроме обычной наглости, мелькнуло что-то ещё, похожее на интерес.
Он развернулся и ушёл, а она осталась стоять у окна, глядя на серое питерское небо, и чувствовала, как внутри неё разгорается то самое пламя, которое она так долго гасила, потому что боялась, что сожжёт себя дотла.
Они сидели в читальном зале до закрытия, и когда библиотекарша погасила верхний свет, оставив только настольные лампы, Потап вдруг закрыл учебник, повернулся к ней и сказал: «Пойдём». Не спросил, не предложил – просто констатировал, как будто она всегда должна была идти за ним, куда он скажет. Алиса хотела возразить, что завтра сдавать клинический разбор, но слова застряли в горле, потому что она сама уже устала от сидения над конспектами и от его запаха – горьковатого, лесного, с примесью дорогого табака, от которого кружилась голова сильнее любого алкоголя. Она кивнула, собрала вещи, и они вышли в коридор, где пахло дезинфекцией и старой мебелью, а потом он повернул не к выходу, а в противоположную сторону, к анатомическому корпусу.
– Ты куда? – спросила она, хотя уже знала ответ, потому что в его глазах зажёгся тот самый жёлтый огонь, который она видела, когда он провожал её до общежития и случайно коснулся рукой её талии.
– Не бойся, – ответил он, не оборачиваясь, и его голос прозвучал низко и хрипло, как будто он сам с трудом сдерживался. – Там никого нет.
Она не боялась его. Она боялась, что через минуту он передумает или что она сделает что-то не так, или что её выдаст дрожь в голосе, когда она попросит не останавливаться. Эти мысли роились в голове, пока он возился с замком подсобки анатомички, где хранились муляжи и старые препараты, а потом дверь со скрипом поддалась, и он втащил её внутрь, прижав к стене с такой силой, что лопатки упёрлись в холодную штукатурку, а на полу что-то звякнуло и покатилось во тьму.