Первый день в университете пах кофе, новыми тетрадями и нервами.
Особенно нервами.
Главный корпус гудел, как огромный улей. Повсюду стояли студенты: кто-то уже снимал сторис, кто-то обнимался после каникул, кто-то изображал уверенность, которой на самом деле не было.
Я стояла у окна второго этажа и пыталась не выглядеть так, будто хочу раствориться в стекле.
— Ника-а-а, — протянула Ася рядом. — Ты опять зависла.
— Я думаю.
— Ты не думаешь. Ты паникуешь.
— Я не паникую.
— Конечно нет, — она закатила глаза. — Ты просто смотришь в окно так, будто выбираешь, куда лучше прыгнуть.
Я фыркнула.
— Здесь слишком много людей.
— Это университет, — терпеливо сказала она. — Люди тут входят в стандартную комплектацию.
Я снова посмотрела в коридор.
Шум. Смех. Разговоры.
Новая жизнь.
— Всё будет нормально, — сказала Ася вдруг серьёзнее. — Ты поступила. Ты умница. И вообще…
Она оглядела меня с ног до головы.
— Ты слишком красивая, чтобы переживать.
— Спасибо, психолог.
— Всегда пожалуйста.
Я уже собиралась что-то ответить, но в этот момент по коридору прокатилась странная волна шума.
Сначала тихий шёпот.
Потом кто-то сказал:
— Это он?
— Да ладно…
— Серьёзно?!
Люди начали оборачиваться к лестнице.
— Что там происходит? — прошептала Ася.
Я тоже посмотрела.
И увидела его.
Он поднимался по лестнице медленно, спокойно, будто весь этот университет принадлежал ему.
Высокий. Широкие плечи. Чёрная куртка. Руки в карманах.
Рядом с ним почти бежал мужчина из администрации — красный и явно злой.
— Я уже объяснял вам! — говорил он раздражённо. — В университете существуют правила!
Парень усмехнулся.
— Правда?
— Да!
— Забавно.
Он лениво пожал плечами.
— В Гарварде мне тоже так говорили.
По коридору прошёл шёпот.
— Гарвард?..
— Это Громов…
— Тот самый…
Я нахмурилась.
— Кто это? — тихо спросила я.
Ася смотрела на него, не моргая.
— Ты серьёзно не знаешь?
— Нет.
Она наклонилась ближе.
— Это Марк Громов.
— И?
— Ника… он играл в хоккей за Harvard University.
Я снова посмотрела на него.
— И что?
— И его оттуда перевели после скандала.
— Какого?
— Никто не знает.
Тем временем парень поднялся на второй этаж.
Он шёл по коридору спокойно, не обращая внимания на взгляды.
И вдруг остановился.
Прямо напротив меня.
Я почувствовала его взгляд мгновенно.
Он смотрел так, будто вокруг не было никого.
Только я.
Я не отвела глаза.
Ненавижу, когда мужчины смотрят так, будто я должна смутиться.
Несколько секунд мы молчали.
Потом он улыбнулся.
Медленно.
— О, — произнёс он. — А вот это интересно.