Они узнали, что боевыми или защитными заклинаниями я не владею.
Хорошо, что я не посвящаю их во все свои дела. Скоро, нас всех ждут большие перемены. Смутное время. Наши дороги разойдутся, и как бы они не попытались от меня избавиться.
Между тем, мне есть о чем подумать и помимо наглеющих все больше с каждым днем контрабандистов.
Убийство Жана Голяша руками Рогеды продолжало меня беспокоить. Ей помогла «Серебристая трава». Серьезное объединение алхимиков и артефакторов, желающих выйти на рынки Ненасытного моря. Но это не все. Продовольственная блокада острова торговым домом «Золотой Колосс». Закрывающиеся лавки и фактории иностранных купцов, чутко реагирующих на запах крови, что скоро прольется на улицах города. Это «звоночки».
Если знать куда смотреть, то все становится ясным как день. «Серебристая трава». «Золотой Колосс». Все эти организации, громко заявляющие о себе как о самостоятельных игроках, на самом деле имеют прямое отношение к Церкви Спасителя. А это значит — новая война за ресурсы.
Но остров Чайка это не Красные Воды. Я не представляю, как эти фанатики собираются брать город, чьи жители рьяно ненавидят как Церковь Спасителя, так и Империю Плеть. Здесь все верят в Союз. В Океанию. И будут драться.
Несмотря на это, и мы, и они — готовятся. Посещая город, я видел мешки набитые песком, спрятанные в проулках и ждущие своего часа, чтобы перегородить улицы. Видел, как полиция проверяет металлические решетки на окнах первых этажей домов и крепость дверей. Проводят учения. Со спущенными штанами нас не поймают. Не в этот раз.
Я читаю не только местные газеты, но и зарубежную прессу тех государств, что не входят в большую тройку и все они сходятся во мнении, что грядет большой передел зон влияния между Плетью, Океанией и Церковью во всех внешних морях. Неспокойное время, полное возможностей для тех, кто способен их рассмотреть.
Сейчас все замерло в шатком равновесии, но сколько оно продлится и когда и где прольется первая кровь?
Все это вынуждало меня торопиться. Главное сейчас — не наделать ошибок.
Проверив лес на присутствие посторонних, я направился в условленное место. Там меня уже заждались.
Неожиданно (ветки колючих деревьев сами передо мной расступились), выйдя на поляну, прикрытую моими усилиями от всяческих заклинаний поиска и обнаружения, группа испугавшихся хмурых мужиков встретила меня направленными мне в голову и торс дулами револьверов.
Я замер, давая им возможность меня рассмотреть.
— Наниматель, — первым узнал и поприветствовал меня, Звияга, подавая своим людям пример и убирая оружие в кобуру под одеждой.