Саша с предвкушением удовольствия от любимой работы открыл первый том. Он начинался с доноса помещика Михаила Егоровича Гаршина, и это было настолько прекрасно, что Саша начал переписывать текст от руки.
Гаршин писал, что он этого поповича плюгавого Завадского, нищего, общипанного, без сапог, одел, обул, накормил, принял в семью наёмником жалким, а тот растлил душу супруги его любимой, отравил ядом богомерзкий учений западных и увёл из семьи вместе с младшим сыном.
Саша подумал, что литературный талант Всеволод Гаршин унаследовал от отца.
Местная полиция, как это и положено русской полиции, на донос отреагировала не сразу, видимо, не горя желанием встревать в семейное дело. Но помещик Михаил Гаршин не угомонился и написал жалобу в Петербург, где просил вернуть жену и наказать совратителя.
Тогда уж местный власти раскочегарились и произвели 25 января 1860-го обыск у студента Петра Завадского. Беглой жены не нашли, зато обнаружили много интересных бумаг. В частности, описание тайного общества 1856 года, то есть четырёхлетней давности.
И письмо супруги Гаршина к Завадскому. Свежее.
«Я теперь не мать, не жена, не сестра, а гражданка моей родины, — писала Екатерина Гаршина, — и буду счастлива выше всякого земного счастья, если хоть одну свою лепту душевную принесу на общее дело».
Завадского арестовали.
Саша предположил, что до начала семейной драмы помещик со студентом долго мирно обсуждали вопрос «Как нам обустроить Россию». Иначе, откуда бы Гаршину знать про революционные взгляды Завадского?
Виновником несчастья Гаршин считал Герцена, отравившего студента гнилью своих сочинений.
И приложил к доносу обличение лондонского звонаря под названием «Совет разумнику», чтобы начальник корпуса жандармов один экземпляр отправил Герцену, а второй представил самому государю-императору.
Третье Отделение один экземпляр честно отправило государю, а второй приобщило к материалам дела.
И только Александр Иванович остался без упомянутого шедевра.
Опус сей гласил, что предатель Герцен бросил «дивную, целомудренную, роскошную красавицу» Русь и уехал в Лондон, чтобы возбудить в России междоусобную резню, а потом явиться «мошенником во время пожара» и украсть у красавицы «принадлежащее ей спокойствие, привычную любовь к царям и уважение к закону», превратив Россию в республику, чтобы избраться президентом. А потом республику обратно обратить в империю и сделаться императором.
Описанный путь революционера был довольно типичен, только Саша не представлял Герцена в роли императора. На этом этапе власть переходит совсем к другим людям.