Любопытный человек, подумалось мне.
Особенно любопытны его суждения оказались по вопросу факта существования Орды.
— Бесполезно бороться, человечество давно должно смириться.
— Прямо — вот так? Смириться? — усмехнулся я.
— Конечно! Они же не возьмут больше, чем надо взять. Так, пару-тройку красных и коричневых карликов. Человечеству, кстати, давно уже пора научиться у них технологии фотосферного насоса. Гениальная технология, как по мне!
Тут мне пришлось вступить в бурную полемику. Объяснить, что человечество для Орды — это не только ценный энергоресурс, но и три-четыре незаменимых микроэлемента, встречающихся в основном только на пригодных для жизни планетах.
Тревожный звоночек, что всё больше мне попадается таких вот потенциальных ренегатов. Мало того, что приходится воевать с непрямыми ренегатами, вроде Мастеров Никто, ослабляющими Империю и лишь косвенно помогающими Орде. Так ещё и на подходе вот такие вот — напрямую готовые сдать галактику Орде!
Ну, не удивительно. Если выросло уже три-четыре поколения, проживших бок о бок с Ордой — человечество медленно адаптирует свою психологию, чтобы массово не поехать кукухой. А в особо запущенных случаях доходит вот и до такого мнения.
— И что, на Помпаде у вас, говорят, такие мнения очень распространены?
— Люди говорят разное, — пожал плечами собеседник.
— А ваш Великий Князь? — осторожно спросил я.
На миг Яков изменился в лице, но только на миг. Деликатная тема была, понимаю.
— Не могу сказать. Я лишь однажды видел его живьём. На съезде промышленников системы. Он показался мне… очень сообразительным и даже мудрым молодым человеком.
Но, пожалуй, это был единственный напряжённый диалог за нашу поездку. Непринуждённый разговор плавно перетёк в ужин, затем я уснул, проснулся бодрым и готовым на различные подвиги.
Через полутора суток мы вынырнули у Лифта номер три планеты Гиацинт, над Полисом-3, вторым крупнейшим куполом на планете.
И тут же посыпался десяток сообщений на Внутренний Экран. Не сотня — потому что прилетело только от «своих», мы уже настроили пересылку через терминал квантовой связи между двумя планетами. Своеобразный роуминг.
Я ответил только Октавии, которая готова была поднять панику.
— Срочно успокой всех, кто спросит. Скажи, что я отбыл по делам в дальние северные племена на планете.
— Где вы, господин рыцарь⁈ — тут же прилетело в ответ и голосовое, и текстовое. — Опять ушли в пираты? Я должна знать!
— Перестань строить мамочку с гиперопекой, прошу. Я на Гиацинте. Инкогнито. По делам, эм… инспектирую стройку завода.