Я могла бы написать, что собираю на лекарство, но… Про болезнь признаваться тоже нельзя. Всё равно у матушки нет такой суммы, а у бабушки слабое здоровье, не хочу их волновать.
Пришлось ограничиться тем, что я добралась до столицы и академии, и у меня всё хорошо…
Воскресный день начался замечательно. Повар Бен пришёл пораньше и угостил меня завтраком. Потом пришла Кора, судя по всему, после весёлой ночи — она долго и жадно пила воду. А ещё от неё веяло немного… Не дешёвым пойлом, но чем-то явно хмельным.
Я посмотрела с упрёком, на что мне заявили: я ещё слишком маленькая и мне не понять.
Я не стала спорить, лишь вздохнула и направилась к немногочисленным посетителям.
Успела обслужить несколько столов, а потом, выходя из кухни, заметила злющего аристократа, сидящего на лавке прямо по центру зала… Хорошее настроение вмиг оборвалось, оставив меня в напряжённом ожидании чего-то плохого и неизбежного.
Не знаю, заметил он меня или нет, но я тут же нырнула в подсобку.
— Кора, умоляю, поменяйся со мной, — шёпотом заговорила я и сложила ладони вместе.
— Что такое? — простонала подавальщица, держа на лбу холодный платок.
— Там… кое-кто пришёл…
— Опять твой аристократишка? — хмыкнула она.
— Он не мой, — быстро вставила я. — Пожалуйста…
Видимо, испуг отразился в моих глазах, так как Кора, вздохнув, нехотя согласилась.
— Будешь должна вдвойне, — заявила она, подняв палец вверх. — Я с больной головой, с самого утра, делаю тебе большое одолжение…
Я согласно закивала. Казалось бы, можно выдохнуть, но напряжение не отпускало…
Привалившись к стене, принялась ждать… И как дальше работать? Даже в зал выйти страшно…
— Он просит тебя, — Кора вернулась в подсобку.
— Что? — я подскочила, сердце испуганно забилось.
— Мия… — она вздохнула с сочувствием, — придётся идти. Не то… Вряд ли Барт это одобрит, — она развела руками.
Если не выйду к Калебу — уволят, если выйду к Калебу — он будет заставлять увольняться?
Какой прекрасный выбор…
— Как я выгляжу? — пробормотала я, поправляя передник дрожащими руками.
Кора усмехнулась, я закатила глаза.
— Не в том смысле, Кора. Я не выгляжу напуганной? Взволнованной, красной?
— Нет, что ты, нет, — она покрутила головой отрицательно, — ты не красная. Ты бледная как смерть.
Я вздохнула и пошла в зал, как на каторгу.
— Иди, Мия, быть может, всё обойдётся?
— Пожелай мне удачи, — попросила я.
То ли Кора не умеет желать удачи, то ли снова Духи Стихий подвели…
Я медленно приблизилась к столу.
— Доброе утро, — слегка кивнула. — Что будете заказывать?
Его расслабленный вид мог ввести в заблуждение. Ну, кого-нибудь другого, но не меня. Я была уверена: он снова начнёт повторять, что я должна уволиться.