Он ерзал на скамейке, открывал рот, чтобы крикнуть что-то Яшке, но тут же одергивал себя — чтобы он ни крикнул, Императрица использует против него же… Яшка не поймет, он слишком прямолинеен, пробует пробить все силой. Он даже понял почему «одиннадцатая» такая незаметная — она двигалась не быстро и не медленно, не привлекая взгляда. На площадке взгляд всегда реагирует на быстрый объект, потому что скорость — равно угроза. Это выработано миллионами лет эволюции и в первую очередь люди всегда обращают внимание на что-то яркое и быстро движущееся. Именно поэтому «восьмерка» Лилия Бергштейн — идеальная приманка для Яшки. Она — быстрая, она — яркая, она улыбается и перебрасывается шуточками со стоящими у сетки «медведями», кажется, что она — притягивает весь свет вокруг на себя и заставляет — сиять! И вуаля! Все внимание уделяется ей!
А в это время высокая и слегка нескладная девушка в красно-черной форме «Стальных Птиц» с номером «одиннадцать» на спине — двигается так, что в некоторые моменты ее можно за предмет мебели принять, так что глазу не видно, как она перемещается. Плавно и неторопливо. Даже прыгает как будто в замедленной съемке… а в результате глаз не воспринимает ее как угрозу и подсознание выключает ее из списка вероятных целей. И даже если ты об этом знаешь — ты все равно не сможешь это игнорировать. Это как тот трюк с одинаковыми отрезками — умом ты понимаешь, что они одинаковые, но видишь, видишь — что один короче, а другой длиннее!
И такой трюк намного действеннее чем обычный «теперь ты видишь». Потому что трюк «теперь ты видишь» — один раз разгадав — уже не обманешься во второй. Но этот…
— Князь! Не спи! Третий сет, счет уже два-один! — голос капитана как плеть — вырывает его из мыслей. Он оглядывается.
Да, третий сет, два-один. Первое очко — принятая Лехина подача в угол, либеро «Птиц» сумела-таки ее взять, подвесив мяч слишком высоко и это «слишком» — расслабило «медведей», тройной блок у сетки — ждал, когда мяч упадет, ждал, согнув колени, в ожидании паса от Императрицы и каждый в своей голове — мысленно выстроил траекторию падения мяча, включил внутренний таймер, потому что вечно висеть в блоке нельзя, а значит выпрыгнуть нужно точно в тот момент как будет передан пас и мяч коснется руки атакующей… это их и подвело. Внутренний таймер. Подготовка. Расчет. Императрица сломала все расчеты, рванувшись за мячом в высоту и взяв его в воздухе, на предельной высоте своего прыжка и тут же — сделав свой идеальный быстрый пас «восьмерке»! И конечно же «восьмерка» оказалась там, куда Императрица пасовала! На долю секунды раньше, чем блокирующие прыгнули!