За линией готовится к подаче Валентина Федосеева, она держит мяч в левой руке и молча ожидает свистка. Не крутит его в руках, не подбрасывает, не отбивает об пол, как это обычно делают остальные, просто держит, больше похожая на гранитную статую в красно-черных цветах команды.
— Попробуем новую атаку! — отзывается Алена Маслова: — давно пора. То, что силой тут не совладаешь — сразу было понятно…
— Береги дыхание, Вазелинчик… — свисток! Жест судьи. Валя разбегается, подбрасывает мяч в воздух и… Маша затаивает дыхание, сейчас главное — перехватить мяч на «обратке», не дать очков, потому Валя бьет в неудобное для приема место, прямо в Князева, он же связующий, у него не будет выбора, кроме как отбить, а отбив раз — он уже не сможет в дальнейшем передать пас для атаки! «Медведям» будет неудобно и…
— Тунц!
— Эйс! — вскидывает руку судья. Маша смотрит на команду соперников, которые переглядываются между собой с легким недоумением. Эйс⁈ Но… как?
— Молодец, Валька! — вскидывает руку Лиля Бергштейн: — как ты им!
— Валя крутая! — ликует Маслова: — эйс «Медведям»!
— Простите! — вскидывает руку на том конце площадки Князев: — мой косяк! Исправлюсь!
— Да все ровно, Серега. — откликается капитан, подав голос в первый раз за всю игру: — не парься. Сейчас отыграем…
— Валька! Давай еще одну! — подпрыгивает на месте Лиля: — давай-давай-давай!
— Лилька, Аленка — уймитесь! — командует Маша: — вы же ей мешаете! — свисток судьи. Валя снова разбегается, подбрасывает мяч и взмывает в воздух! Удар!
— Приму!
Тунц! — мяч ударяется о площадку и отскакивает в сторону.
— Эйс!
— Да! Валька, я тебя люблю! Ты супер! — подпрыгивает в воздух Лиля: — какая подача!
— Отлично. — Маша выпрямляется. Комбинацию так и не сыграли пока, не было возможности, но второй «эйс» подряд — это супер. Она замечает, как на той стороне площадки «Медведи» начали шевелиться, пошло какое-то движение, вот один чуть переместился в сторону, другой — попрыгал на месте, размял кисти рук, третий подвигал плечами и сместился назад… они наконец начали играть. Пока еще — не серьезно. Все еще вполсилы, но уже начали играть.
— Валька! — выкрикивает она назад: — отличную подачу!
— … — свисток! Валентина Федосеева берет разбег, подбрасывает мяч в воздух и взмывает вслед за ним! Удар!
— Хэк! — на той стороне площадки мяч все-таки приняли!
— Алена! — Маша перемещается назад, она уже видит куда будет удар, жалко что нельзя заблокировать, но хорошо что мяч взял Князев, теперь он не может пасовать правильно, не может подвесить мяч над сеткой для атаки, мяч взят неудобно, в сторону! Второе касание! Наконец кто-то из «Медведей» вынужденно отправляет высокий мяч за сетку…