— Слушай свою мамочку. — прищуривается Гульнара Каримова: — а если собираешься всерьез в высшей лиге играть, то привыкай играть в любых условиях.
— И чего⁈ — встревает в разговор Алена Маслова: — и чего вы добились⁈ Все равно проиграли!
— Вот именно!
— Да мы… да мы просто за два дня до того…
— Помолчи, Зульфия…
— Нет, Гуль, они же не знают, думают, что победили нас всерьез! — вскакивает с места Зульфия Рахимова, ее лицо раскраснелось: — да мы всей командой за два дня до того в марафоне участвовали! Бежали легкоатлетическую программу IX Летней Спартакиады Народов СССР!! Вы вообще знаете, чего стоит марафон пробежать⁈ Да мы все неделю потом все как вареные были!
— Чего? — хмурится Арина: — да чего ты врешь! Выкручиваешься тут!
— Правда бежали, — кивает Надежда Воронова: — у нас завтра матч с вами, но руководство сказало «надо», вот мы и побежали… — она собирает карты со стола и начинает перетасовывать колоду.
— Кто же марафон бежит перед матчем? — выражает общее недоумение Алена Маслова: — вы чего, не знала, что матч будет? Нет, знали же. У нас жеребьевка была в Москве…
— Это моя вина… — морщится Гульнара Каримова и забирает колоду карт их рук у Вороновой: — надо было моих девчат отстоять… но…
— Да как ты отстоишь, если легкоатлеты отравились на выезде и всей командой слегли, а Республику представлять на марафоне нужно⁈ — всплескивает руками Зульфия: — особенно если сам Инамжон Бузрукович попросил! Гуля отказать ему никак не могла, вы чего⁈ Не знаете кто у нее отец⁈
— Не надо. — поднимает ладонь Гульнара Каримова: — какая разница. Проиграли и проиграли, нет оправданий проигравшим.
— Vae victis. Горе побежденным. — соглашается с ней Воронова и поворачивается к Арине: — но вы имейте в виду, что играли против команды, которая два дня назад марафон бежала. Конечно, мы не восстановились… вот если бы мы встретились, когда в полной форме — я бы посмотрела кто кого. И еще посмотрим. В следующем году, в следующем сезоне! — она с вызовом смотрит на Арину. Та в ответ складывает руки на груди и усмехается.
— Да хоть когда. Хоть сейчас. — говорит она: — в любое время дня и ночи, даже если мне руку за спиной завязать и одну ногу к другой примотать — я тебя все равно сделаю, Воронова. Ты на себя посмотри, вы с ней вон… — она вздергивает подбородком: — с Зухрой — две «коняшки» вообще! Только в связке с этой Пиковой Королевой и умеете!
— Я — Зульфия!
— Какая разница как там тебя зовут…
— Ты чего на нее бычишь⁈ — привстает Надя Воронова: — берега не путай, «вундеркинд», а то не посмотрю, что ты звезда…