Вывод прост. Люди же… Обычная деревенька… Нужно сходить и посмотреть. Желательно издали и незаметно. А решение уже можно будет принять потом, когда будет о чём думать. Пока же данных просто нет. Надеясь на лучшее, я направился по следам детей в деревню. Часа через два уже на выходе из леса на опушку почувствовал запах дыма и ещё чего-то знакомого. Кажется, хлеб пекут… Даже слюна во рту появилась. Почему-то остро захотелось свежеиспечённого, натурального, деревенского… Наверное, в прошлой жизни мне приходилось отведать что-то в этом роде, но память до конца всё ещё не пробудилась, и я продолжил путь по следам малолеток.
Зря! Должно быть, более опытные и знающие местные леса они заметили моё преследование и меня ждал сюрприз.
Где-то когда -то я видел, как глушат рыбу, теперь оглушили меня. Ощутил я только удар по затылку… Должно быть, название «Стражи Прохода», не раз встречавшееся в книге, имеет под собой серьёзное основание… Очнулся в каком-то доме будучи привязанным к массивному стулу, как кажется сделанному из дуба, как и всё вокруг. Это почему-то порадовало. Два крошечных с моей точки зрения оконца света давали мало. Запах и звук горящих и потрескивающих в печи дров… Что-то родное, знакомое… Рядом два парубка лет двадцати пяти крепкие с виду стояли рядом. Вплотную. Часовые? Серьёзно здесь к магии относятся. В горнице, если это горница, народу полным-полно, но вокруг меня и до входной двери пусто… Одеты все по-зимнему и сама одежда чем-то знакома. Кажется, в моём мире так одевались деревенские лет триста тому назад. Шапки, шубы, зипуны, валенки, лапти… Похоже, всё ручной работы… Домотканое? У них тут натуральное хозяйство? Всё нужно изготавливают в этой же деревеньке? Всё же правильно, что я из башни вышел, на свободе, среди людей и в кризисной ситуации быстрее возвращается память. Столько новых слов… И не только матерных…
— Это вот этот что ли? — Вошедший с улицы мужик лет сорока пяти, одетый чуть лучше всех остальных и с топором за поясом, густым басом заполнил всю комнату. Все ему поклонились. Кроме меня. Не понравился он мне с первого взгляда. Не люблю я таких. Надменный! Царь горы! Все вокруг в его власти, должны усиленно кланяться и спешить исполнить волю барина. Но даже если бы я и хотел всё это проделать, то двое дюжих молодцов рядом и впритык ко мне, как-то не способствуют. Тут и пошевелиться-то сложно. Сжали с обеих сторон, что вообще-то странно. Я хилый недокормленный подросток, а ко мне, как к бугаю, перебравшему в кабаке. Боятся? Меня? Даже лестно.