В море я так ни разу и не вошёл. Что-то подсказывало: не стоит. Да и выражение лица Самаэля, когда я приближался к кромке воды, наводило на мысли, что именно там он меня и подкараулит, если я оступлюсь. Взгляд у него тогда становился слишком внимательным, а улыбка — уж чересчур довольной.
Что касалось еды, то здесь вообще всё было очень странно. Поначалу я был уверен, что тут её вообще не существует. Пару недель жил на одной злости и магии, выцарапывая себе энергию из воздуха. Не ел, не пил. И не умирал. Что само по себе казалось нереальным. Но потом, как-то поймав демона за трапезой, понял: пища тут таки есть. Просто её искать нужно, или, правильнее сказать — охотиться. В итоге лично для меня выяснилось, что еда оказалась едва ли не единственной радостью в этом странном месте.
Монстров здесь не имелось, зато были и куры, и утки, и быки, и любая другая живность — главное углубиться и подольше поискать. Вместе с тем имелась и река с пресной водой, и даже соль в одной из найденных мной небольших пещер. Не остров, а скатерть-самобранка какая-то… только созданный с больной фантазией. Всё, что нужно для выживания, здесь было. Но чтобы это получить, нужно было заслужить.
— Слышь… — бросил я, присаживаясь в паре десятков метров от демона, впившегося зубами в приготовленный над костром кусок мяса. — Вот ты детей спас, о княжестве моём заботишься… в чём смысл-то, а?
Воздух был плотным и тёплым, пропитанным запахами свежей крови, дыма от ещё тлеющего костра и густой зелени джунглей, нависающих кронами буквально в паре десятков шагов от нас. Над горизонтом уже полыхал вечер, и багровые полосы света прорывались сквозь листву, будто нити расплавленного золота, окрашивая ландшафт в тревожный, напряжённый цвет.
— Судя по твоему уровню развития, тебе не дано понять, — огрызнулся демон, недобро зыркнув в мою сторону.
— Нашёлся мне тут тоже, доктор наук, — фыркнул я, облокотившись о колено.
— Чтоб ты знал, я уже третий курс университета заканчиваю, — прожевав и неспешно облизав пальцы, ответил Самаэль. Говорил он, уставившись в одну точку перед собой, как будто действительно прокручивал в голове какую-то лекцию. — Старый глава рода бы наверняка пару раз на второй год остался — куда ему торопиться, — намекая на меня, продолжил он. — Дел же никаких нет.
В этот момент демон неожиданно на пару мгновений показался мне вредным ворчливым стариком. Пару капель жира скатились с его подбородка на грудь, но он не обратил внимания.
— Козёл ты, — беззлобно выбросил я. Эмоция была искренней, но ругаться всерьёз я давно перестал — беса это обычно только раззадоривало. — Это моя жизнь, — продолжил я чуть тише, вглядываясь в его силуэт на фоне багряного заката. — Мне нравится учиться и ходить в университет. Это моя молодость. Я не собирался жить вечной войной. Я хочу просто быть собой… хоть немного.