— Ладно, — Виктор Павлович снова кивнул, отводя взгляд от книги и устремляя его куда-то в сторону, словно обдумывая услышанное. Он положил левую руку на стеклянную поверхность витрины, пальцы расслабленно коснулись холодного стекла. — Домой вернусь — посмотрю в сети, наверняка и в электронном виде уже есть. Сейчас это модно.
— А я могу с вами поделиться. Если вы меня сегодня с работы заберёте, — внезапно для него и, кажется, даже для самой себя, выпалила Людмила на одном дыхании, заметно порозовев щеками.
Её голос прозвучал чуть громче обычного, и в нём слышалось явное волнение. Воздух в маленьком помещении кассы как будто наэлектризовался. Тихий шум дождя за окном и гудение холодильника с напитками вдруг стали оглушительно громкими на фоне повисшей паузы.
Мужчина на этих словах резко, почти по-военному, перевёл взгляд обратно на стоявшую за прилавком кассира. Его серые глаза внимательно изучали её покрасневшее лицо, смущённый, но в то же время выжидающий взгляд. Виктор отметил, как она нервно теребит уголок обложки книги, как быстро вздымается её грудь. Сглотнув тугой комок, внезапно образовавшийся в горле, и обдумав её неожиданное предложение буквально пару секунд, он ответил, стараясь, чтобы его голос звучал ровно и спокойно:
— Интересное предложение, Людмила… А во сколько ты заканчиваешь?
Опустив от смущения глаза, женщина несколько раз моргнула, словно пытаясь прийти в себя после собственных же слов. Затем она снова подняла взгляд на стоявшего напротив Виктора Павловича и, скромно улыбнувшись, тихо произнесла:
— В девять…
Но внезапно, её лицо резко исказилось от удивления. Глаза расширились, словно она увидела что-то совершенно невозможное, а рот сам собой приоткрылся. Пальцы, сжимающие книгу, инстинктивно разжались, и та со стуком упала обратно на стойку.
— Принял, — бросил в ответ мужчина, но, заметив внезапные изменения в мимике Людмилы, тут же мгновенно обернулся через плечо, взглядом стремительно выискивая источник её тревоги.
В отличие от остолбеневшей женщины, Виктор Павлович соображал куда быстрее. Он резко выпрямился и, словно пружина, перемахнул через стойку, с силой нажав на полицейскую кнопку под столешницей, следом коротко бросив:
— Ну-ка пригнись.
Мужчина тут же уставился на экран с камерами видеонаблюдения, с трудом сдерживая нахлынувшие эмоции.
— Ползи к чёрному входу, — его голос, глухой и властный, вновь разрезал образовавшуюся тишину.
Оторвавшись от монитора и опустив взгляд на оцепеневшую и часто хлопающую глазами Людмилу, мужчина сжал челюсть, словно борясь с внутренним напряжением. Выдохнув, Виктор ухватил её за руку и, не теряя времени, решительно потащил женщину за собой, открывая дверь, находившуюся за прилавком.