— Только после тебя, капитан, — ответил он, приподняв бровь.
— Сегодня проверяют не меня, а вас, — огрызнулась капитан, не сводя глаз с полковника.
— А я, знаешь ли, после того как демоны умудрились проникнуть в самого генерала Артамонова, никому теперь вокруг не верю, — холодно произнёс Звягинцев, сверля собеседницу взглядом, полным презрения. — Вдруг ты мне туда яду подсыпала и теперь хочешь, чтобы я эту гадость выпил. Пей сама первой или убирайся к чертям! — под конец грозно рыкнул полковник, одарив женщину гневным взглядом.
Их взоры пересеклись, и напряжение в комнате стало почти осязаемым. Демон, скрывающаяся под обликом офицера, отпустила насмешливую улыбку и, сохраняя маску уверенности, поднесла стакан к губам. Следом, не отводя взгляда от Звягинцева, женщина отпила половину жидкости и, демонстративно поставив стакан обратно, откинулась на спинку стула.
Рикс также не стал тянуть и, медленно протянув руку, проделал то же самое.
Обеденный перерыв в офисе телестудии проходил как обычно: за стенами кабинета слышались приглушённые голоса, звон чашек и лёгкий смех коллег. В небольшом помещении сидела Алевтина Золя. Её волосы были собраны в тугой, аккуратный пучок, придававший образу строгую элегантность. Лёгкий макияж подчёркивал выразительные черты её лица, скрывая следы усталости. Девушка перебирала бумаги, машинально делая пометки на полях, но взгляд её был рассеянным.
На девушке была строгая блузка с аккуратно застёгнутым воротничком, который выглядел лаконично и стильно. В её сосредоточенном взгляде читалась усталость, но стопка бумаг на столе напоминала, что до конца рабочего дня ещё далеко.
Внезапно, нарушая тишину небольшого кабинета, раздался резкий и отрывистый звонок. Алевтина вздрогнула, выведенная из размышлений, и с долей раздражения посмотрела на экран телефона. Увидев имя звонящего, она быстро скользнула пальцем по дисплею, принимая вызов.
— Привет, Кать, — проговорила девушка, прикладывая телефон к уху. Её голос звучал сдержанно, но нотки утомления проскальзывали.
— Аля, ты там как? Всё ещё завалена в свою гору бумаг? — в голосе Кати, её коллеги и давней подруги, явно слышалась добрая усмешка.
— Завалена — это мягко сказано, — вздохнула Алевтина, устало откинувшись на спинку стула. — Я корреспондент, Катя. Кор-рес-пон-дент. А не офисный клерк. Почему, скажи на милость, всё это свалили на меня?
— Чтобы ты иногда почувствовала себя в шкуре простых смертных, — со смехом отозвалась собеседница. — Полезно, знаешь ли, немного спуститься с небес на землю.