Ростом всё тот же, почти километровый, пламенный, но теперь это была фигура могучего, древнего кузнеца-титана, богатыря из мифов о сотворении мира. Широкие, словно высеченные из цельной горной гряды плечи, покрытые латами, которые казались выкованными не из металла, а из тёмной, потухшей вулканической породы. На лице, грубом и испещрённом глубокими морщинами, как высохшее русло древней реки, красовалась густая, пышная борода из клубящегося чёрного дыма.
В одной его руке, размером с городской квартал, был зажат кузнеческий молот. От него исходила аура невероятного давления, будто он был сгустком самой гравитации, способным расколоть фундаментальные законы мира.
В другой руке он держал длинный, идеально прямой меч. Его лезвие было темно и не отражало свет, словно было вырезано из самой непроглядной тьмы.
От этой новой формы веяло неумолимой, первобытной мощью. Это была сила иного, более глубокого и древнего порядка.
— Зер Ган! — тут же закричала Юлианна. — Ты не имеешь права! Показывать эту форму здесь, в низшем мире — это прямое, вопиющее нарушение правил! Ты знаешь последствия!
Зер Ган, чьё тело всё так же висело в центре лба богатыря-кузнеца, медленно повернул к ней голову. На его губах играла язвительная, циничная усмешка, полная презрения ко всем правилам.
— Какой ещё «низший мир»? — переспросил он. — Крещение Тихой Звезды уже произошло. Она выполнила условия. Она теперь — часть высшей сферы, пусть и на самом её дне. Все эти церемонии, оформление, распределение зон влияния… — он сделал легкий, пренебрежительный жест рукой, — всего лишь бюрократические формальности, на которые мне плевать. А ты, букашка, запомни этот образ. Истинную форму того, кто тебя убьет. Знай же, что я — Зер Ган из клана Форнакс!
В следующий миг Аватар-кузнец атаковал. Он рванул вперёд, и пространство под его ногами содрогнулось. Меч в его правой руке описал широкую, неторопливую дугу, конечной точкой траектории которой был я.
Это сразу поставило меня в позицию, хуже которой трудно было представить. Проблема была не в технике, не в каком-то хитром принципе, который можно было бы разложить на части и нейтрализовать.
Проблема была в чистой, неразбавленной, первобытной мощи. В чудовищной, невообразимой концентрации силы, сфокусированной в этом ударе.
Сепа, даже со своими колоссальными запасами энергии не выдержит прямого контакта. Её защита, основанная на принципах поглощения, рассеивания и перераспределения входящей энергии, треснет как тонкое стекло.
Анализ нитями Ананси, который блестяще сработал против пламенных змей, тоже был практически бесполезен. Можно сколько угодно изучать структуру и состав падающего на тебя меча, но если он несётся с силой, способной смести горы, знание того, из какого именно сплава он сделан, тебя не спасёт.