Тем не менее, отказываться от извинений тоже не хотелось.
— Проехали, — сказал я. — Ты давно искупила всё, что было.
Она протянула руку — жест примирения. Я взял ее, и в тот же миг Ан внутри мен дрогнул. Тонкая вибрация, будто кто-то провел смычком по струнам.
Это был резонанс. Тот самый, который я чувствовал раньше — у Кайла, у Даргана, у тех, в ком уже жили проводники.
Но Ива? У нее не должно было быть проводника. Если только…
Я не подал вида. Просто сжал ее ладонь чуть сильнее, будто в знак благодарности, а потом отпустил. Но мозг уже лихорадочно перебирал варианты.
Ива кивнула, развернулась и шагнула к выходу из палатки, но остановилась у полога. Её пальцы сжали край полотнища, но не отодвинули его. В свете лампы её профиль казался резким, почти чужим.
— Знаешь, брат, — голос её был тише обычного, — иногда я думаю, что мы все просто пешки в чужой игре. Особенно когда кто-то сильный решает, что нам делать.
Ледяная волна пробежала по спине. Это не просто философская болтовня. Она что-то знает.
— Сильные всегда решают, — пожал я плечами. — Это просто значит, что надо стать еще сильнее.
Она повернула голову, и свет скользнул по её глазам — слишком блестящим, будто слёзы или… что-то ещё.
— Ты прав. Иногда пешка может сломать доску, если поймёт правила.
Прям как в тех дешёвых романах, где герои сыплют загадками вместо того, чтобы говорить прямо. Но если Ива рискует даже так намекать, значит, за ней следят. Или она боится кого-то настолько, что не рискует сказать больше даже наедине.
Я кивнул, будто принял её слова за банальность.
— Сломать — громко сказано. Проще перевернуть стол и сбежать, пока остальные собирают фигуры.
Уголок её рта дёрнулся. Не улыбка — скорее гримаса. Она резко откинула полог.
— Спокойной ночи, Лейр.
Ива закрыла за собой полог палатки, и я остался один, прислушиваясь к треску догорающих углей в походной печке. Ее слова висели в воздухе, будто ядовитый туман — слишком правильные, слишком выверенные, чтобы быть искренними.
Но зачем ей приходить ко мне? Предупредить? Или… проверить?
Хорошо, Ива. Допустим, ты не предатель. Допустим, тебя заставили.
Но если она рискнула намекнуть — значит, будет что-то серьезное. И мне нужно подготовиться.
###
Солнце уже начало клониться к закату, когда мы, наконец, нашли то, что искали. Впереди, за последней линией деревьев, раскинулся лагерь «врага» — десятки палаток, костры, фигуры в доспехах клана Регул.
— Пять сотен бойцов, семь генералов, — пробормотал я, оценивая дислокацию.
Я вспомнил дополнительные правила соревнования. «Убийство» рядового бойца приносило всего одну пятую балла — мелочь, но если действовать массово, можно набрать приличную сумму. А вот «устранение» генерала — уже пять целых баллов. Семь генералов в этом лагере означали тридцать пять возможных очков, не считая солдат.