— На тайник тоже указывала птица? — спросил я.
— Это я не могу сейчас сказать. Тайник нашли случайно. Указывал лебедь на тайник или нет, сейчас не известно. Но, вероятно, всего да. Не стал вам сразу рассказывать, чтобы не сбивать боевой настрой. Так что похоже тайна платка с иероглифами и бронзового дракона полностью раскрыта.
В этот момент я испытал разочарование, облегчение и восторг одновременно. Ядреный коктейль чувств. Судя по вытянутым физиономиям моих товарищей, они испытывали схожие чувства.
— Вы, ребята, отлично поработали. Просто молодцы. Но теперь пора остановиться. Клады найдены. Пора возвращаться к мирной, школьной жизни. К тому же скоро начнутся занятия.
Бульдог зашевелился на полу, приходя в себя. Портной отвесил ему пощечину, что окончательно привело его в чувства, и поднял на ноги.
— Гражданин Казанский, вы арестованы, — сообщил ему Портной.
Бульдог как-то разом постарел и обмяк. Он понимал, что сопротивление бессмысленно. В наручниках далеко не убежишь.
Мы пошли назад.
Первым теперь шел Бульдог. За ним шел Портной. Он периодически подталкивал арестованного пистолетом, который держал в левой руке перед собой. Правой он прижимал к боку металлическую коробку с сокровищами, которые теперь принадлежали Советскому государству. За ним уже шел я с ребятами.
Мы не стали возвращаться в Детгиз, чтобы продолжить экскурсию. Даже встречу с Маршаком затмила находка клада и поимка преступника. Поэтому мы просто спустились вниз на улицу.
У входа в Дом Книги стояли машины госбезопасности. И тут произошло то, что никто из нас не предвидел.
Бульдог резко обернулся и ударил коленом Портного в живот. После чего бросился бегом прочь по Невскому проспекту в сторону Гостиного двора.
Место тут такое, что далеко не уйдешь. Все улицы прямые. Ни одного поворота или закоулка. До ближайших дворов или парадных, где можно попробовать укрыться, еще бежать и бежать.
Я не понимал, на что рассчитывает Бульдог. Ему все равно не уйти.
Несколько сотрудников госбезопасности бросились бегом за Бульдогом. Хотя тот, не смотря на свою внешнюю неуклюжесть, оказался очень проворным, и бежал с заметным отрывом вперед.
Портной пришел в себя почти мгновенно. Пресс у него вероятно был накачен до стального состояния. Такой пресс простым ударом в живот не пробьешь. Он распрямился. Поднял пистолет, прицелился и сделал всего один выстрел.
Бульдог в этот момент пробегал по мосту. Он резко дернулся, споткнулся, упал на чугунные перила ограды моста, перевалился через них и рухнул вниз. Тут же раздался всплеск, и воды канала проглотили его тело.