Человек или некто, очень похожий на человека, сидящий в расслабленной позе перед ней, был красив, как молодой бог. Смуглая, но не похожая на креольскую кожа, чёрные густые кудрявые волосы, мешающие прямо заглянуть в глаза. Чётко очерченные высокие скулы, красивый разворот плеч.
— Вау! Вот это я называю интересным знакомством…
Полные, красиво изогнутые губы мужчины дрогнули в подобии улыбки. Он знал, какой эффект производил, и умел наслаждаться этим.
— Ты кто такая?
Он спрашивал, не давя, как будто беседовал, слегка флиртуя, подсев за ее столик в кафе на Бурбон стрит.
— Герда Уолш. Но не Гертруда. Просто Герда. Можно Гера. Как богиня.
Он кивнул снизу вверх, как будто это что-то объясняло, и Герде показалось, что глаза его блеснули.
— И какого же черта ты шныряешь ночью по кладбищу, Герда Уолш?
— Я блогер. Рассказываю страшные и мистические истории, — разглядывая его уже безо всякого стеснения, она поймала себя на широкой искренней улыбке.
Мужчина напротив тряхнул головой, отбрасывая свои роскошные кудри с лица, и стала заметна круглая платиновая серьга в левом ухе.
— Чему ты радуешься?
— Пялюсь, — скрывать очевидное она не видела смысла.
Хозяин дома и правда не был похож на креола или прямого потомка чернокожих рабов. Скорее, на прошедшего откуда-то с Востока цыгана. В нём смешалось столько кровей и культур, что изучать их можно было бесконечно.
Взгляд Герды опустился с подбородка на рельефную грудь, прикрытую темно-бордовой свободной кофтой и тонким кожаным жилетом.
Тот факт, что он очевидно не дышал, не смущал ее ни в коей мере.
Рассмеявшись, мужчина даже запрокинул голову, но моментально посерьезнел.
— И какие же истории ты искала на пустынном Сент Луис? Разве ты не знаешь, что вход туда для одиночных туристов закрыт?
— Знаю. Но когда жуткие байки давались легко? Я видела в соцсетях, что там есть открытый склеп, и хотела его сфотографировать. Снимки есть в моём телефоне, если твои ребята его не разбили.
Красивые губы снова дрогнули.
— Если разбили, я подарю новый.
— Буду очень признательна, — продолжая неотрывно на него смотреть, Герда медленно кивнула. — Может, заодно и скажешь, как тебя зовут? Раз уж всё равно собираешься меня убить.
— Кто тебе такое сказал?
— Никто. Но мальчики были красноречивы. К тому же, я теперь знаю слишком много. Твой адрес.
Хмыкнув, мужчина поставил обе ноги на пол, и от этого короткого, ничего не значащего движения захотелось застонать.
— Не думаю, что тебе захочется возвращаться сюда.
— Хочешь сказать, у меня будет такая возможность?
— Зависит от тебя, — он пожал плечами и склонился вперёд, упираясь локтями в колени. — Я Роланд.