— … с моим грон’харом, — выдохнула Ариэль и поспешила добавить: — Это благодаря ему я жива и сейчас здесь!
— Вот как… — князь перевёл взгляд на фигуры у ворот.
Грон’хар. Безрогий.
С другой стороны, он пробился через орды грувлов, вернул Ариэль домой. Хотя лучше бы не возвращал, учитывая, что дом обречён. Но ведь вернул же!
Шокированному воскрешением дочери, простой вопрос — откуда — князю в этот момент даже в голову не пришёл.
— Вот как… — повторил он. — Что ж. Пошли. Знакомить будешь.
ㅤ
ㅤ
Чем выше мы поднимались, тем больше у меня возникало сомнений. Ведь если Кальдера Фаебракса до сих пор держится — значит, её окружают неприступные горы. Да само название «кальдера» об этом говорит. Но как мы попадём внутрь, если там горы? По серпантину? Где-то должен быть перевал?
Но глядя на уверенную Ариэль, я решил, что спрашивать незачем — сам увижу, и сосредоточился на дороге. Уж здесь-то моя инферняшка поди знает, куда ехать?
Вокруг всё чаще попадались признаки цивилизации. Пригородные деревни, инферны, похоже, не строили, по крайней мере, на поверхности. Но дороги были. Выбравшись на одну такую, мы свернули в сторону, почти параллельно склону, и вскоре выехали на перекрёсток. Дорога, по которой мы ехали, пересекала натуральную магистраль! Мало того, параллельно этой дороге шла ещё и железная дорога! Вполне цивилизация, однако.
А когда автомобильная дорога нырнула в небольшую низинку, а железка «перепрыгнула» эту низинку по виадуку, мне уже совсем несложно стало представить в этом мире и дирижабли.
Подъём стал равномерным, дорога прямой как стрела, и вскоре я понял, что мы едем по гигантскому пандусу. Посередине — утопленные в камень стальные рельсы в двух направлениях, а по бокам — каменное полотно для автомобилей. Здесь с тварями стало попроще. При нашем приближении они разбегались, скатываясь с насыпи. Ограждение, если оно когда-то и существовало, сейчас отсутствовало.
Мы забрались настолько высоко, что воздух стал заметно прохладнее, а впереди виднелись настоящие облака! Впрочем, слева, в южном направлении, небо было даже тёмным. Я показал туда Ариэль.
— Пылевая буря, — уверенно определила она. — Но, думаю, пройдёт мимо!
— Не то чтобы я сильно переживал, — хмыкнул я, — но да, пусть себе идёт.
Ари посмеялась, но как-то незаинтересованно. Похоже, все её мысли были впереди.
Музыка гремела, мы пёрли, распугивая монстров, и в какой-то момент вдруг в просвете облаков наконец увидели ЭТО. Кольцо тёмно-красных, почти чёрных, блестящих в лучах заходящего солнца, скал. Это не было цепочкой гор в привычном понимании. Скорее это выглядело как огромная зубчатая корона, брошенная в песок.