Мне вручили потёртый компас, стрелка которого беспокойно металась по кругу, а потом замерла, указывая куда-то в сторону.
— Интересно, куда он указывает? — пробормотал я, покрутив прибор в руках.
— У белкусов там кухня, — хихикнула Тёмная. — Очень практичный народ.
Ага, компас, указывающий на ближайшую жратву. Полезно.
Когда вручение даров закончилось, я обнаружил, что Беллетриса и Чип куда-то пропали. Я потянулся мысленно к белкусу, и он, немного смущаясь, ответил. Оказалось, императрица повела его в уединённую беседку, сплетённую из живых ветвей высоко на Древе.
Благодаря нашей связи я всё видел и слышал его глазами и ушами. Интересное кино получалось.
Беллетриса попросила рассказать, как всё было. И Чипа прорвало.
«И вот я, паладин Тьмы, почувствовал зов своей великой госпожи! — вещал он, размахивая лапками. — Моё сердце загорелось праведным гневом, когда я увидел, как костяные твари угрожают моей возлюбленной императрице! Я расправил свои крылья…»
«Какие, нахрен, крылья? — мысленно фыркнул я. — У тебя четыре лапы и хвост!»
«…крылья тьмы и призвал на помощь своих могучих союзников из иных миров! Великий воин Артемис, повелевающий драконами! Светлая богиня, несущая исцеление! И сама Тёмная, моя покровительница!»
Тёмная, тоже подключившаяся к просмотру, давилась от смеха.
«Артемис, твой хомяк — прирождённый сказочник! — хихикала она. — Слушать его — так он в одиночку Скульптора победил!»
«А потом, — продолжал Чип, входя в раж, — я вступил в поединок с самим генералом костяных армий! Моя магия тьмы против его некромантии! Битва была ужасной, но справедливость восторжествовала!»
«Вот брехло шерстяное, — мысленно посмеивался я. — Он там всего лишь полёт колобка корректировал, а теперь героические саги сочиняет».
Выслушав сагу, Беллетриса сказала, что теперь она свободна — её муж погиб в бою, период траура короткий, — и хочет детей от великого героя. Предложила ему стать её мужем.
Чип, проявив недюжинную смекалку, ответил, что для такого союза ему необходимо благословение богини.
«Молодец, — одобрил я. — Правильный ход. А то ещё чего доброго, согласился бы сгоряча, а потом думай, как из этого выкручиваться».
Они спустились вниз. Беллетриса подошла к Тёмной и что-то почтительно прощебетала.
— Великая госпожа, мы хотим построить храм для вашей подруги, Светлой, — перевела Тёмная её чириканье, и в её голосе прозвучали нотки явного удовольствия. — Позволите ли вы?
— Подруга, тебе храм нужен? — с усмешкой спросила она у Лексы.
— А то ты не знаешь? — буркнула Лекса.
— Считай это моим подарком, — протянула Тёмная свою ладонь. — Мир?