Мэр медленно опустился в своё кресло за столом, тяжело дыша. Агрессия ушла, сменившись опустошённостью и стыдом.
— Извините, — пробормотал он, глядя в стол. — Я не хотел… просто больше не могу так.
Даниил убрал руку, отступил на шаг. Остальные стояли молча, потрясённые тем, что только что произошло. Анатолий Викторович первым пришёл в себя и осторожно подошёл к столу, положил папку с документами.
— Иван Петрович, — сказал он мягче, чем планировал. — Мы понимаем, как вам тяжело. Мы пришли не с упрёками. У нас есть доказательства того, что завод «Деус» отравляет город. Медицинская статистика, технические заключения, всё оформлено по закону.
Мэр посмотрел на папку, потом на них. В его глазах больше не было ярости, а только усталость и тяжёлая безысходность.
— Завод «Деус», — повторил он медленно. — Вы хотите, чтобы я что-то сделал с заводом?
Он открыл верхний ящик стола, достал оттуда другую папку — такую же толстую — и положил рядом.
— Видите это? Моё обращение к губернатору, написанное неделю назад. Я просил помощи, проверки, хоть какого-то вмешательства.
Он открыл папку, показал документы.
— Знаете, что мне ответили? «Вопрос изучается, ожидайте решения». Уже неделю изучают.
Мэр закрыл папку, откинулся на спинку кресла.
— Я звонил в областную прокуратуру, в экологическую инспекцию, в министерство здравоохранения. Везде один ответ: «Нет оснований для проверки», «Документы завода в порядке», «Жалобы необоснованны».
Он посмотрел на них пустыми глазами.
— Завод принадлежит кланам с связями во всех инстанциях. Я не могу ничего сделать.
— Но вы мэр! — не выдержала Нина Петровна. — У вас есть полномочия!
— Попробую закрыть завод — меня уберут за превышение полномочий, — мэр покачал головой. — А завод продолжит работать. Только уже без того последнего человека, который хоть пытался что-то сделать.
Он встал, подошёл к окну, посмотрел на город внизу.
— Кто бы мог подумать, что так обернётся… Когда к нам обратились за разрешением на строительство, я думал, завод вдохнёт жизнь в город, а теперь… люди на грани. Каждый день жалобы, и я ничем не могу помочь.
Он помолчал.
— Хотя… говорят, какой-то лекарь ходит по городу и помогает людям. Хоть какая-то надежда осталась.
Даниил замер.
Он ожидал примерно такой реакции от мэра — беспомощности, отчаяния, невозможности что-то изменить и готовился к этому. Но до этой секунды не знал, что предложить взамен. А сейчас… сейчас решение пришло само.
Воронцовск.
Даниил вспомнил процветающий город, который он видел, когда выполнял задание Тарханова. Чистые улицы, по которым он ходил и счастливые лица людей. «Эдем» — идеальный сад посреди пустыни беззакония, который казался раем на земле.