— Гильдия реагирует? — спросил я у Алины.
— Они мобилизовали все доступные силы. Плюс столичные кланы прислали свои элитные отряды «для оказания помощи». — Она сделала паузу. — Но судя по перехваченным переговорам, дела идут не очень хорошо.
Я молча смотрел на пульсирующую красную точку на карте.
Похоже, пока эта «язва» существует, о тишине можно забыть.
Отряд Георгия «Стальные соколы» считались лучшими из лучших в местном отделении Гильдии — закаленные ветераны, чья репутация была выкована в десятках успешных операций. Сам Георгий, прагматик до мозга костей, был живым воплощением старой гвардии: он верил в дисциплину, опыт и четкое выполнение приказов.
Георгий как раз пытался объяснить своему интенданту, почему списание трех треснувших щитов — это не «расточительство», а «необходимая мера безопасности», когда оглушительно завыла сирена общей тревоги.
— Да что там опять стряслось? — проворчал интендант, недовольно глядя на мигающие красные лампы. — Третья тревога за неделю. Совсем твари распоясались.
Но Георгий уже бежал по коридору в оперативный штаб. Он видел панику на лицах дежурных операторов и понимал — что-то идет не так.
— Докладывай! — рявкнул он, подбегая к главной консоли.
— Разлом, командир! — выдохнул молодой оператор, его пальцы дрожали над панелью. — В Горном Хребте. Сигнатура… она зашкаливает. Предварительный класс — B. Может, даже выше.
Георгий почувствовал, как по спине пробежал холодок. Класс «B». Это означало, что им придется столкнуться с чем-то, что способно стереть с лица земли все в ближайшей округе.
— Общая мобилизация! — его голос прозвучал резко, прерывая панику. — Всех свободных бойцов — в строй! Это не учебная тревога!
И начался тот самый бюрократический ад, который Георгий ненавидел больше, чем любую тварь из Разлома. Связисты отчаянно пытались дозвониться до командиров других отрядов, которые были разбросаны по всему городу. Транспортный отдел доложил, что два из трех тяжелых БТРов на плановом техосмотре. Оружейники не могли выдать спецбоеприпасы, потому что начальник склада ушел на обед и запер арсенал.
Прошел час беспомощной суеты, пока где-то в горах разрасталась экзистенциальная угроза. Наконец, сводный отряд, кое-как собранный из его «Соколов» и других местных групп, был готов и выдвинулся к разлому.
Когда они прибыли на место, их встретила картина из худших кошмаров ветерана.
Разлом представлял собой огромную, пульсирующую трещину в реальности — почти сто метров в ширину. Из него валил багровый туман, а воздух вокруг дрожал от искажений пространства. Но это было не самое страшное в данной ситуации.