Меня охватила досада от того, что мое идеально спланированное творение проявляло столь нелогичное и неэффективное своеволие.
— Где они сейчас? — спросил я, поднимаясь.
— В серверной, — ответила Кира. — Я пыталась их переубедить, но они меня игнорируют.
Я направился к техническому блоку. В серверной комнате действительно творилось нечто абсурдное — десятки тонких побегов поющих лоз обвили охлаждающие трубы, создавая подобие живого кокона вокруг критически важного оборудования.
При моем появлении лозы издали мелодичный звук — что-то среднее между приветствием и требованием.
Я подошел к ним вплотную и не произнес ни слова. Вместо этого послал им прямой ментальный импульс — чистое ощущение абсолютного Порядка. Концепцию неизбежного Увядания в случае неповиновения. Образ идеальной системы, где каждый элемент знает свое место и не смеет его покидать.
Эффект был мгновенным. Растения физически съежились, их побеги начали медленно отцепляться от труб. Мелодичные звуки сменились едва слышным скулением покорности.
— Кира, — обратился я к биоманту, не поворачиваясь, — переведи их обратно в оранжерею. И найди им подходящий заменитель моего чая. Что-то менее… стимулирующее.
— Конечно, господин, — поспешно согласилась она.
Когда я покидал серверную, рядом материализовалась фея-ИИ:
— Какое великолепие, Ваше Темнейшество, — прозвенел ее ехидный голосок. — Сначала вы покоряете миры, потом кланы, а теперь — бунтующую лозу. Ваши враги дрожат от страха. Особенно те, что требуют сладкого чая.
Я проигнорировал ее сарказм, но внутреннее раздражение не утихало. Даже в моем идеальном мире находились элементы, способные нарушить порядок самыми нелепыми способами.
Поместье Орловых
В поместье Орловых царила напряженная атмосфера семейного совета. Патриарх и его жена сидели в гостиной, обсуждая ситуацию с дочерью, которая в очередной раз проигнорировала их запрет и провела весь день в «Эдеме».
— Она совершенно нас не слушает, — мрачно констатировал отец. — Утром уехала, вечером вернулась с горящими глазами и рассказами о каких-то «молекулярных преобразованиях». Как будто мы с тобой — пещерные люди.
— Дорогой, — осторожно начала мать, — может, пора изменить подход?
— Какой еще подход? — взорвался Патриарх. — Я запретил ей общаться с этим… монстром!
— И что это дало? — спокойно возразила жена. — Дарина стала еще более непокорной, а Воронов между тем становится самым влиятельным человеком не только в регионе, но и за его пределами.
Она встала и подошла к окну.
— Посмотри на факты трезво, — продолжила она. — После его триумфа с Разломом даже столичные кланы притихли. Его технологии опережают время. Его люди побеждают там, где терпят поражение лучшие силы Гильдии.