— Они вернулись. Вот она. Что там? — идет шепот в толпе.
Всматриваюсь в лица лекарей, пытаясь понять, к чему идет дело.
— Господин Адвус, вы осмотрели адептку? — спрашивает ректор, и двор погружается в тишину.
— Так точно, господин ректор. Девушка невинна!
— Что? — раздаются охи в толпе.
Лицо рыжей искажается сначала удивлением, а затем ужасом осознания того, как сильно она просчиталась.
— Значит, наговор, — тут же заключает во всеуслышание профессор Ривз.
Еще один непрошеный защитник. Но сегодня его слова идут на пользу.
— Нет! Клянусь вам, это какая-то ошибка. Я своими глазами видела живот! Яру тошнило при всех! — талдычит рыжая. — Господин ректор, поверьте мне!
Лицо у ректора пунцовое. Он ведь тоже был уверен, что воровка из простолюдин могла пойти по наклонной. Потому неловко прокашливается и кидает вопросительный взгляд в лекаря.
— На это у нас тоже есть ответ, — отзывается тот. — Адептка Шторм приходила на днях. Она жаловалась на боли в животе после еды, но ушла, не дожидаясь осмотра. Сегодня она сообщила, что недавно в гончарном цеху кто-то добавил белую глину в еду. С уверенностью могу сообщить, что это и стало причиной вздутия.
— Вот оно как! — ступает вперед профессор Ривз. Выглядит таким довольным, будто сам одержал победу в дуэли. — Выходит, донос все-таки был ложным. А может быть, и подстроечным, так ведь, адептка Родив?
— Нет! Я ничего такого не хотела. Они… Они заманили меня в ловушку. Яра и ее нищая подруга подставили меня! — выкрикивает рыжая и пытается найти в толпе Ишу.
Но та выходит сама.
— Господин декан, профессор Ривз, позвольте сказать! — тянет дрожащим голосом и опускает взгляд в землю. — Рузанна часто запугивала меня. Она настраивала всех против Яры. И я видела, как она возвращалась в раздевалку в тот день, когда случилась кража. А еще она угрожала мне, чтобы узнать, где Яра прячется, и я назвала ей это место. Больше о никто об этом не знал. Так что письмо с ложным доносом могла послать лишь она!
— Ложь! Ты сама сказала мне, что у Яры есть любовник! Не смей на меня клеветать! — истирит Рузанна, а затем соображает. — Вы… Вы обе все это подстроили! Ты…
Глаза вспыхивают безумием. Рыжая кидается к Яре, но Иша хватает за сумку. Та разрывается на две части, и все содержимое падает на истоптанную землю.
— Что это такое⁈ — выкрикивает шатенка.
Толпа охает, а затем наступает еще одна мучительная минута тишины. Профессор Ривз наклоняется, поднимает с травы блестящий предмет и демонстративно рассматривает, показывая всем вокруг, а затем и ректору.
— Кажется, мы только что нашли недостающую подвеску, в краже которой обвинили адептку Шторм, — говорит он, а затем оборачивается к рыжей адептке, которая уже похожа на красный помидор от гнева и бессилия.