Как только двери лифта закрываются, охранник поворачивается ко мне.
— Я должен знать ваши намерения, мисс Блэкмен.
Я моргаю. От него исходит ощущение сдержанной силы и властности.
— Я же сказала, я здесь, чтобы пообщаться с Винсом Хейлом.
— Общение — это всё, что вы планируете?
Для охранника он задаёт слишком много вопросов. Я встречаюсь с ним взглядом.
— Кто вы такой?
— Просто ответьте на вопрос.
Я тыкаю пальцем в небо.
— МИ-7?
Охранник никак не реагирует.
— Мисс Блэкмен…
Двери лифта со звоном открываются. Я придерживаю их рукой и смотрю на него.
— Где-то в Лондоне базируется группа, — говорю я. — Она занимается торговлей детьми и переселением в их тела душ взрослых. Винсент Хейл опубликовал видеозапись, на которой я задерживаю одну из них. Другие «дети», вероятно, были предупреждены о ситуации и попытаются бежать из страны. Я предлагаю вам посмотреть все пункты выезда и обратить внимание на несовершеннолетних без сопровождения, пока вы не столкнулись с настоящей трагедией, — не дожидаясь ответа, я выхожу из лифта.
Офис Хейла находится в удобном месте, в углу здания. Его секретарша, похоже, поступила разумно и скрылась из виду. Я проскальзываю в дверь без стука. Хейл ждёт меня.
— У вас хватает наглости прийти сюда, — его голос режет мне слух.
— Не понимаю, почему это наглость, — замечаю я. — Вы уже несколько недель делаете всё возможное, чтобы связаться со мной. Вы должны быть рады, что я пришла к вам.
Он выходит из-за своего стола и усаживается на его край, барабаня пальцами по столешнице.
— Если вы попытаетесь причинить мне боль, это станет гвоздём в крышку гроба каждого кровохлёба в стране, — он холодно улыбается. — Так сделайте это. Укусите меня и покончите с вампирами.
Я приподнимаю брови.
— Вы умрёте за своё дело?
— Я войду в историю. На четвёртом постаменте будет установлена моя статуя.
Я цыкаю языком.
— Мания величия всегда опасна, — я осматриваю комнату. Несмотря на свои слова, Хейл убеждён, что он неприкосновенен. Он использовал это знание против Семей, но не понимает, что я могу использовать это и против него. Он находится у власти слишком долго; если всё пойдёт по плану, я смогу это изменить.
Ноутбук Хейла стоит на его столе, экран отвернут от нас. Меня это не устраивает, поэтому я прохожу мимо него, мимо ноутбука и письменного стола, затем встаю перед окном и смотрю вниз.
— Вы чувствуете себя важным, находясь здесь, наверху? — спрашиваю я. — Смотря сверху на город?
— Вы поэтому здесь? — спрашивает он скучающим тоном и поворачивает голову. — Чтобы полюбоваться моим видом?