Пустой столик обнаружился внезапно. Он ютился между барной стойкой и окном и, судя по тому, что на нем стоял кассовый аппарат, не предназначался для посетителей. Но Орланд по-хозяйски переставил кассу на барную стойку и сделал приглашающий жест рукой:
— Добро пожаловать в «Сытого грифона», Лили Рыжая. Место не самое спокойное, зато кормят тут не хуже, чем в столице.
— Надеюсь, ты не забыл, что мне еще нужно пробежаться по магазинам, — со вздохом напомнила я, опустившись на стул.
Я понимала желание Орланда перекусить и набраться сил после полета. Мне же хотелось прогуляться и размять ноги, изучить город, а не сидеть в шумном зале. А вот Орланд, кажется, находился в своей стихии и был знаком и с трактирщиком, с которым перекинулся парой слов, и с подавальщицей, передавшей ему какой-то конверт, и с мужчиной в униформе, что увел его за столик городской стражи и теперь что-то эмоционально рассказывал.
— Ясного дня, госпожа. Желаете сделать заказ? — Рядом с моим столиком возникла подавальщица.
С трудом подавив желание спросить у нее об Орланде прямо, задала другой вопрос:
— Я, как вы уже, наверное, догадались, в ваших краях впервые. Но не слышали ли вы о драконе, проживающем в заповедной пещере?
— О! Вы тоже маг и прибыли к нашему Грозовому?
Теперь девушка осматривала меня с возрастающим интересом. Наверняка искала признаки того, что я обладаю даром.
— Я маг-артефактор.
— Даже так… Артефакторы к нему еще не приходили.
— А кто чаще всего приходит? — спросила я и мысленно дала себе пинка за непрошеное любопытство.
— К кому приходят?
— Нет, — тихо обронила я и с мольбой посмотрела на подавальщицу. Вдруг догадается, что не нужно отвечать?
— Да Грозовым ваша спутница интересуется. Наслышана о нашем мудрейшем защитнике.
— Я думала, что он живет в глуши. Рядом с какой-то деревней. А тут город.
С каждым словом я все больше и больше утекала под стол под насмешливым взглядом Орланда. Я уже догадалась, что никто и не подозревает, что вот эта наглая морда и есть тот самый мудрейший. Потому что на него Орланд точно не тянул. Он был скорее Вреднейшим или Противнейшим!
— Верно. До заповедной пещеры день полета на грифоне. Но вы же с Орландом, значит, без проблем доберетесь.
— О! Я не подозревала, что Орланд так хорошо знает эти края.
— Господин Мротш наш лучший проводник. Он даже с городской стражей сотрудничает.
— Вот как. Я и не подозревала, что господин Мротш такая важная птица.
— Я просто очень скромный, — нагло ухмыльнулся «Скромнейший». — И раз уж мы так славно обсудили мою персону, то я готов сделать заказ. Голоден как дракон.