В этом мире еще не прочувствовали всю прелесть микророботов, больше уважали железные махины и шумные машины, так что я намеревалась стать первым артефактором-механиком, освоившим микроприслужников, и войти в историю артефакторского искусства.
Мы, гномы, — народ скромный. А еще усердный, трудолюбивый и не лезем в дела других рас. Разве что это будет выгодный контракт.
Моему роду нужен был союз с драконами, помимо этого у нас был должок перед семьей наглоящера, вломившегося в мою спальню. Дракон в самом деле чувствовал Зов. Я видела все признаки магического транса: свечение глаз, лихорадочный румянец на породистом лице и взгляд упрямца, готового добыть желаемое с боем. Короче, встать между драконом и его желанным сокровищем мог только ну очень отважный гном.
Я к таковым не относилась, поэтому подхватила с вешалки праздничное манто, набросила его на плечи и объявила:
— Если что-то сломаешь — не расплатишься.
С этими словами я и рванула дверь на себя, когда вдруг ее придавило магией, а в тишине раздалось грозное:
— Стоять!
Резко развернувшись, я прошипела не хуже змеи:
— Сам со своим великим поиском разберешься. Я не обязана ни помогать тебе, ни терпеть и… Что ты делаешь? — испуганно пискнула я, прижимаясь спиной к двери.
Точнее, я бы с огромным удовольствием просочилась сквозь нее и растворилась в воздухе, ведь дракон зачем-то начал меня обнюхивать.
— Что на тебе надето?
— Дамское белье по эльфийской моде. Сплошное кружево, но некоторые считают его основательным артефактом. Желаешь посмотреть?
Дракон судорожно сглотнул, а потом мотнул головой и рыкнул:
— На шее. Что у тебя там?
— Манто! — объявила я, стягивая завязки и старательно прикрывая то, что драконище пока не видел.
И не увидит! Какой бы долг его ни связывал с моей семьей, я не собиралась отдавать дракону свое ожерелье. Первый изумруд из него мне подарил отец вместе с золотым болтом на длинной золотой цепочке. Этот болт вместе с цепочкой я потом собственноручно переплавила в рукоять для артефактной отвертки, а вот изумруд сохранила и начала понемногу собирать артефактное украшение. Оно росло, дополнялось, изменялось вместе со мной. И отдать такое сокровище залетному дракону?
— Мое! — упрямо рыкнул залетный и местами очешуевший дракон.
В том плане, что у него от избытка эмоций лоб чешуей покрылся и явно стал более непробиваемый, чем обычно.
— Твое находится где-то в этой комнате, — терпеливо пояснила я. — Давай я сейчас уйду по-хорошему, и ни один дракон не пострадает.
— Что за?..
Дракон в ступоре смотрел на механического паука, шлепнувшегося четко ему на лоб.