– Да, вы правы… Я нашла ее почти год назад. Мы с родителями тогда отправились в провинцию проведать родню. У меня были каникулы, и путешествие казалось отличным способом отвлечься от учебы и развеяться на природе.
Я вздохнула и бросила взгляд в окно, понимая, что уже скоро мы прибудем на место. Стараясь не волноваться и успокаивая себя тем, что графиня (если это, конечно, она) не в курсе того, что я знаю о ее планах, а потому вряд ли станет действовать немедля, продолжила говорить.
Кошку я нашла в лесу совершенно случайно – ехала верхом через лес и услышала жалобное мяуканье. Вид у Тамары был тот еще. Вся в крови, с перебитой лапой и вырванными клочками темной шерсти, она казалась тощим скелетиком, которому осталось недолго жить на этом свете. Конечно же, я не смогла проехать мимо. Завернув кошку в подол верхней юбки, я отвезла ее в поместье тетушки и, вопреки матушкиным мольбам выбросить животное и дать ему спокойно умереть, выходила и забрала с собой в столицу.
– Она не сразу заговорила, – призналась я. – Некоторое время Тамара молчала, и я ее называла не по имени, а просто «кошка». Затем она, видимо, поняла, что мне можно доверять, и заговорила.
Вспомнив этот момент, я невольно улыбнулась. Тома умеет удивлять. Помню, я тогда едва не подпрыгнула на месте и с трудом удержалась от использования силы. А затем поняла, что моя живая находка – просто анимаг, который по какой-то случайности или в силу обстоятельств не может вернуть себе человеческий облик.
– Очень интересно, – сказал Горич. – Вы мне покажете свою подругу?
– А вы можете помочь ей вернуть человеческий облик? – спросила я с надеждой.
– Для этого мне надо посмотреть на нее, поговорить и понять, что предшествовало тому, что она застряла в теле кошки.
– Боюсь, что она не помнит подробностей, – вздохнула я, вдруг осознав, насколько спокойно вот так общаться со своим куратором.
Определенно, теперь я верила в то, что мы сработаемся. Вот точно сработаемся!
– Понятно, – ответил джарганец.
Экипаж, завернув за угол, выехал на дорогу, вдоль которой тянулась высокая стена, окружающая дом, доставшийся мне по наследству.
– Кажется, мы приехали? – спросил Горич.
Экипаж остановился у ворот, и куратор первым выбрался из салона. Он предложил мне руку, которую я с радостью приняла и ощутила, как сильные пальцы мага придерживают мои. Отчего-то, не удержавшись, я подняла взгляд и посмотрела в лицо Милошу. Он же, отпустив мою руку, отвернулся и взглянул на дом, взирающий на нас глазницами окон.
– Интересное здание, – произнес он.
– Пойдемте, – предложила я.