— Что ты, Самсон, — осторожно ответила Мария. — Никогда Виктор такого не говорил.
— Выходит, охотники мне соврали? — Самсон обернулся к молодчикам, которые выстроились в ряд у него за спиной. Он прошёл вдоль образовавшегося строя, заложив руки за спину, и остановился напротив тощего. — Что скажешь, Шнырь? — спросил он.
Тощий замотал головой и воровато кивнул на усатого дружка, который тогда был вместе с ним. Самсон плавно переместился ко второму герою и заглянул ему в глаза.
— Этот Виктор мечи наши забрал, — невпопад сказал усатый, отводя взгляд.
— Мечи, — Самсон вернулся к Марии и вкрадчиво спросил: — Такого тоже не было?
Он сделал паузу, ожидая ответа. Мария сглотнула и пожала плечами.
— И как моим людям охотиться без мечей?
Меня разбирала злость от ситуации беспомощности нашего положения. Будь я таким же мощным, как Виктор, даже слушать бы их не стал! Хотя нет, в одиночку против восьмерых, да ещё опытных бойцов… Это тех горе-охотничков получилось легко выгнать. А тут… Я оглядел пятерых, что пришли вместе с Самсоном, отметил свирепые выражения лиц, широкие плечи, мощные руки, дорогие ножны и удобные рукоятки мечей.
Система высветила характеристики оружия, и я чуть не присвистнул: почти у всех второй и третий ранг. А у лысого бородача с длинными руками кроме меча на поясе висели ножны с кинжалом, ранг которого был скрыт.
Только у тех двоих старых знакомцев, Шныря и Усатого, были слабые мечи первого ранга.
— Охотник без меча — это посмешище, — продолжал между тем Самсон, вновь вышагивая вдоль ряда охотников. — Нам пришлось скинуться ребятам на новое оружие. — Он остановился напротив Усатого и щёлкнул по рукоятке его низкоуровневого меча. — Непредвиденные расходы. Понимаешь? — Он повернулся к Марии и вопросительно поднял бровь.
Она кивнула и, чуть помедлив, сказала:
— Без Виктора я денежные вопросы не решаю.
— Тут вопрос не только денег, — перебил её Самсон. — Задета честь. Ещё и здоровье, — Он аккуратно похлопал по плечу тощего Шныря, который болезненно скривился от прикосновения. — Негоже обижать моих людей.
— А на них не написано, чьи они, — тихо пробормотал Леонид.
Но Самсон услышал. И не только он.
— Что ты сказал? — стоявший ближе всех Шнырь, почему-то замахнулся здоровой рукой на меня.
Последняя подлость Леонида
Я невольно отстранился.
Это ведь не я сказал! Но всем похоже было всё равно.
Глаза Марии округлились от испуга, она замахнулась на меня полотенцем и сердито прошипела:
— Что ты несёшь! А ну брысь на кухню!
Я попятился, а Шнырь тем временем обернулся к Самсону и возмущённо проговорил: