Завуч тяжело вздохнул и удрученно покачал головой. Я подошла к нему и, присев на корточки, чуть сжала пальцы в своей ладони.
— Не вините себя, вы пытались помочь. И если бы мне когда-нибудь пришлось выбирать между каменоломнями и острым хребтом, я бы выбрала гарнизон.
Кайден едва заметно кивнул.
— Надеюсь тебе никогда не придется делать такой выбор, — вполне искренне пожелал он. — Спасибо, что разговорила, а то меня эта новость совсем что-то из колеи выбила. А теперь давай выбираться пока нас тут не застукали, а то мне даже представить страшно, как буду это ректору объяснять.
Я понимающе усмехнулась и потянула завуча за руку, помогая подняться. Он первым вышел в коридор, убедился, что там никого нет и поманил меня пальцем. Через минуту мы успешно вернулись в класс, где, как я и предполагала, пришедший в себя Кайден устроил проверку сделанного за сегодняшний урок. Закончилось занятие сердитым монологом мастера о том, что его отсутствие — не повод для отдыха, а до конца учебника еще далеко.
Ребятам я про Тода рассказывать не стала. Не то чтобы мы с ним сдружились, но все равно плохо когда погибает кто-то знакомый, да и незнакомый тоже.
Время следующего этапа академического турнира неумолимо приближалось и в пятый день декады на практическом занятии Кайден решил всех членов круга лично проверить на готовность к боям. Первой на арену вызвали меня, Рейс активировал купол и завуч привычно поинтересовался: «Готова?». Я уже собиралась подтвердить, когда увидела, что у окна библиотеки кто-то стоит, а поняв кто это не сразу поверила своим глазам.
— Мастер, там Тод.
— Ты правда думаешь, что я на такое куплюсь? — скептически поинтересовался Кайден.
Доказывать что-то было бессмысленно.
— Рейс, сними купол, — попросила я, взлетая над ареной и направляясь к зданию академии.
Завуч догнал меня у самого окна.
— А говорили, что тебя съели, — наябедничала я парню. — Ты откуда здесь взялся? Тебя отпустили?
— Нет. То есть вы не думайте, я не сбежал, — испуганно глядя на Кайдена заверил нас Тод. — Нас действительно чуть не съели, а потом нашли и в больницу отправили. Я попросил, чтобы мне разрешили в лазарете академии восстанавливаться, чтобы библиотекой пользоваться, ну и ребят повидать хотел. Только я не знаю, захотят ли они меня видеть. Как у них дела?
— Нормально. Из турнира на куполе вылетели, но настроены в следующем году непременно выиграть. Ты здесь надолго?
— Тебя вот так просто отпустили в академию? — недоверчиво поинтересовался Кайден.
— Мне запрещено выходить за забор и на спину снова поставили метку, но главное, что отпустили. В больнице сказали, восстановление займет два-три дня, так что я успею нужные мне заклинания выписать, а то оказывается я столько всего полезного толком не помню. Вот знаю, что мы что-то такое проходили, а сделать не могу, даже неудобно перед магистром Андером, он ко мне очень хорошо относится. Знаете, мастер, после того, что я видел в гарнизоне, мне очень стыдно за свой поступок. Люди делают все, чтобы спасти других, идут в поиск даже если только вернулись с зачисток, и все равно не всегда успевают. А я… — Парень удрученно понурился.