— А кроме боев какие еще этапы? — решила сразу прояснить я.
— Левитация, заливка, иллюзорное представление и дар королевству.
— Ну, левитация нам точно проблем не составит, — тут же оживился неунывающий Марек.
— Не все так просто, — не дал воодушевится нам этой новостью Кайден. — Там единая трасса для всех и в воздухе происходит нешуточная борьба. Хотя благодаря тренировкам с четвертым курсом у вас действительно неплохие шансы все же добраться до финиша, а не разбиться при падении.
— То есть там нет полога? — уточнила я.
— Это королевский турнир, Таль, призванный показать могущество магов и вызвать уважение простых жителей королевства. Кто захочет полагаться на магов, которые даже собственную безопасность обеспечить не могут?
— М-да… — Я начала понимать всю серьезность положения и разделять беспокойство Кайдена. — А вы перед последним этапом академического турнира все это рассказать не могли?
— Да кто же знал, что вы такое учудите. Я даже представить себе не мог, что вы ее хотя бы треть дистанции протащите. И запас очков у восьмикурсников приличный был. Если бы эти олухи плиту не уронили на первой половине, все бы нормально было. А тут как нарочно одно к одному.
— А что за дар королевству? — решил уточнить практичный Рейс.
— Все что угодно, — усмехнулся завуч. — У кого на что фантазии хватит. И оригинальность тоже учитывают, но после стольких лет турнира придумать что-то новое нелегко. Кто-то клумбы разбивает, кто-то фонтан строит, кто-то артефакт мастерит. Единственное условие — дар должен быть создан только усилиями команды в течение одной декады. Но это как раз не проблема, с вами же Элтар будет, сварит какое-нибудь зелье и торжественно преподнесет.
— И мы возвращаемся к тому, с чего начали, — констатировала я. — К боям.
— Да, — тяжело вздохнув, подтвердил мастер. — И хотя большую часть схваток будет проводить Элтар, по правилам в этом этапе должны участвовать как минимум трое из команды. Да и вряд ли он сможет провести так много боев, так что готовиться придется всем. И вместо послабления, которое я собирался сделать вам по бытовой магии, придется усилить боевую подготовку.
Мы обреченно застонали. Знали бы, что так будет, вообще бы к этой плите близко не подошли.
— У вас какие-то возражения? — вкрадчиво поинтересовался Кайден.
— Да какие уж тут возражения, — вздохнув, за всех ответила я. — Ясно, что теперь готовиться нужно, чтобы хоть живыми остаться. Просто нам и этот-то турнир тяжело дался при такой нагрузке, сил совсем не осталось.
— Ну, кое-что я для вас сделать все же смогу, — смягчился завуч. — А именно: вы будете ночь на каждый последний день декады проводить в рекреации, и до конца королевского турнира кругу отменят норму заливки кристаллов.