— Да ладно, что вы носы повесили? — сказала Костлявая. — Я не очень понимаю про ваши локусы, я и про Дорогу-то недавно узнала. Но у нас-то, вроде, всё получается? Донка и Лоля без проблем тащат нашу колонну, и, похоже, смогут и в два раза больше потянуть…
— В три! — смеётся Донка. — А то и в пять! Ты недооцениваешь Доночку, дорогуша! Тридцать лет назад я в одно жальце на спор протащила караван в двести машин! Чуть ёжика не родила в процессе, но тогда у меня было меньше опыта, не умела распределять силы. Лолечка тоже сильненькая, просто маленькая, но она подрастёт, и вы все удивитесь!
— Вот! — кивает Костлявая. — А вы переживаете.
— Вы крутые, — кивнул Керт, — но один караван есть один караван. Вы можете тащить много, но не можете разорваться. На самом деле колонна в двести машин не нужна, сейчас нет рынка для такого объёма. Есть десятки рынков поменьше, куда надо машин по двадцать-тридцать, и вот их было бы прекрасно связать через кросс-локусы. Но, если наши консультанты утверждают, что это нереально, то одним мегакараваном ситуацию не спасти. Чёрт, а я только начал надеяться…
— Могу я сказать? — Алина преисполнена величавого спокойствия.
До сих пор она присутствовала молча и недвижимо, только красивое бесстрастное лицо поворачивалось к говорящему.
— Конечно, дорогая, — ответила Аннушка. — Ты же в команде.
— Рада это слышать, — кивнула роботесса. — Я провела анализ всей имеющейся у меня информации о так называемых кросс-локусах, и хочу задать вопрос.
— Конечно, задавай.
— Почему вы не хотите проложить нужные вам маршруты сами?
— Но как? — вырвалось у меня.
— Как вы говорили, все существующие кросс-локусы были кем-то с какой-то целью созданы. Это правильно?
— Да, так и есть.
— Их много, они есть почти везде. Это тоже верное утверждение?
— Да, — кивнул я. — Даже у тебя в одном из гаражей Терминала есть проход.
— Из этого следует, что создание кросс-локусов вряд ли является уникальной малодоступной технологией. А некогда это было обыденной практикой. Возможно, вам стоит прибегнуть к ней?
— Хм… — задумалась Аннушка. — Из тех, с кем лично я знакома, проходы умеет делать один Андрей. Но ему плевать на наши или чьи-то ещё проблемы.
— Возможно, он согласится вам помочь на возмездной основе? — спросила Алина. — Или хотя бы проконсультирует по теоретическим аспектам?
— Боюсь даже предположить, сколько он запросит, — вздохнула Аннушка.
— Он проявлял значительный интерес к артефакту, вывезенному моими поселенцами из их мира, — напомнила роботесса. — Думаю, сейчас я уже смогу уговорить их с ним расстаться. Внутренний кризис их общины весьма глубок, что создаёт возможности для манипулирования.