На самом деле встреча носила больше дружеский характер. Основные дела уже проделаны чиновниками обеих стран. Но важна личная встреча, дабы правители познакомились и создали впечатление друг о друге. Забавно, что Руццини заимствовал идею русского царя, с которым встречался три раза и долго беседовал. Судя по всему, генуэзский посол также донёс до Феретти похожие мысли.
— Как вы видите дальнейшее развитие ситуации? — спросил генуэзец.
— С чего предлагаете начать? — улыбнулся в ответ венецианец.
— Вы верите в долговременный союз с Россией и канал «Клеопатры».
— Это два совершенно разных дела. Сейчас просто рано рассуждать о возможном строительстве столь нужного сооружения. Вы ведь не будете спорить, что канал, пусть и в совместном владении, принесёт пользу обеим республикам?
— Не спорю. Дело нужное. Только мы навсегда испортим отношения одновременно с Англией, Португалией и Францией. Если к этому альянсу присоединится Испания, то мне страшно за будущее наших стран. Нас просто уничтожат. Ещё и Австрия присоединится, чтобы получить вашу казну. Возможное участие Голландии в нашем проекте ничего не значит, — логично заметил дон Стефано, проведя старческой рукой по красиво постриженному кусту.
— Поэтому давайте пока забудем о канале. Если его выроют, то не при нашей жизни. Тем более в этом деле есть и другие заинтересованные страны. Предлагаю обсудить начавшуюся Войну за Испанское наследство. Давайте признаем, что начавшаяся война больше всего выгодна упомянутой вами Голландии. Звучит странно, но именно наши давние друзья-враги начали терять влияние. Слишком много войн, особенно на море, которые ударили по благосостоянию купцов, — голос Карло звучал спокойно и даже обволакивающе, — Поэтому пока Франция и Австрия рвут друг друга, голландцы постараются усилиться. Да, они выделили немало денег для найма германского мяса. Но в этот раз сразу заняли оборонительную позицию. И будут до последнего тянуть с введением в войну своих основнх сил. А оборонять крепости этот народ умеет, что показывает история. Вот вам страна, которая в итоге может оказаться настоящим победителем. Именно они втянули в конфликт англичан, которые сами хотели отсидеться в тени. Островитяне завязли в Ирландии, где высадился французский корпус. Они слабы на суше, но начали восстанавливаться на море. Что не нравится голландцам. Я знаю об этом точно. Нидерланды попытаются восстановить своё влияние на море, борясь с французами, но предпочтут больше торговать. Причём со всеми сторонами. Англичанам же достанется честь победить французский флот.