Однако, не смотря на внедрение новых культур, постоянный рост экспорта, увеличение выпуска железа и меди, денег катастрофически не хватает. Волжский транзит приносит хороший доход, но требует постоянных вложений в инфраструктуру. Ещё и Аббас Али спонсируется с этих средств.
Надежда только на алтайское серебро и недавно открытый Нерчинский сереброплавильный завод. Отличился Лаврентий Нейтер, обычный офицер, занявшийся горнорудным делом. В начале 1687 года меня неожиданно обрадовали целым пудом драгоценного металла, привезённого из Забайкалья! Про перспективы тамошнего региона не слышал только далёкий от истории России человек. Поэтому я сразу послал на восток инженеров, мастеровых и рабочих с семьями, чтобы заложить целый промышленный район. Ведь вопрос начала добычи золота — это максимум десять лет. За это время необходимо создать нормальную инфраструктуру, включая безопасную дорогу с целой сетью постов и перевалочных станций. А значит, казне предстоят новые траты.
Мне иногда кажется, что я нахожусь в замкнутом круге. Новые производства, рудники и просто осваиваемые земли не приносят прибыль, а только поглощают дополнительные ресурсы. Эх, стране бы лет пять мирной жизни. Только кто нам её даст?
Хорошо, что джунгары умудрились разбить маньчжур, перенеся основной театр боевых действий с Дальнего Востока в Могулию[1] и Монголию, откуда воинственные ойраты выбили не менее доблестного противника. Без русских ружей и пушек у хана Галдан-Бошогту мало чего получилось бы. Выгода от войны чужими руками весьма ощутима, и я буду продолжать беречь собственных солдат. Однако подобный размах хорош при наличии более высоких доходов, нежели сейчас имеются у России.
Ещё Барятинский добавил негатива, прислав доклад о проблемах рекрутского набора. Мало того, что деревенские общины спихнули в армию всякий неликвид в виде доходяг, дурачков и калек. Так ещё и команды, ответственные за доставку новобранцев, начали заниматься форменным вредительством. Людей гонят голыми и голодными на большие расстояния. Поэтому народ болеет, мрёт и бежит. А это требует новых расходов для лечения и поимки дезертиров. Вроде проект был согласован и частично опробован на Московской губернии. Но как только он стал массовым, сразу вылезли чудовищные нарушения и ошибки. Снова придётся подключать молодого Голицына, который умеет быстро разматывать такие дела.
В этом случае наказания будут жесточайшими. Воровство на костях я не прощу никому. И плевать на обиды или возмущения. Всех причастных к смертям новобранцев ждёт высшая мера. На самом деле я казнил и сослал не так много народа. За шесть лет было вынесено двести девяносто смертных приговоров и отправлено на дальние рубежи не более двадцати тысяч человек, включая семьи преступников. Надо учитывать, что среди высланных были участники заговоров и мятежей. Каторги в России пока нет, и все наказанные получили второй шанс.