Голландец был невысоким и кряжистым. По данным разведки, он неплохо владеет саблей, уделяя фехтованию немало времени, и любит читать, собрав отличную библиотеку. А ещё Андрей хорошо образован и мыслит нестандартно. Я было заподозрил в нём пришельца. Но дело в европейском воспитании, критическом складе ума и многочисленных путешествиях, позволяющих изучить жизнь разных стран. При этом дьяк — патриот России и гордится, что его отец отрёкся от ереси Кальвина, перейдя в православие. Такие легионеры нам нужны!
Следующим по влиянию и богатству шёл степенный, но достаточно молодой мужчина в купеческом одеянии. Семён Ершов приехал в Тулу из Гороховца, где семья купца строит самую настоящую ткацкую империю. Со скидкой на время, конечно. Пока это несколько мануфактур, но заводчик не думает успокаиваться. Поэтому грех не помочь столь интересному человеку.
Среди присутствующих выделялась троица гостей, жавшихся друг к другу. Причём один из них является дьяком, двое остальных — вполне успешные купцы. Кузьма Борин служит в Большой Казне и Золотой палате, а его брат Иван состоит в Суконной сотне. Их компаньон — Гостиной сотни торговый человек Никита Аристов. Эти ребята задумали построить металлургический завод, при этом выбрали для него странное место. В прошлой жизни я не слышал о речке Белый Колодезь, где было подобное производство. Но по картам рядом течёт Липовка, значит, где-то рядом должен появиться город Липецк. О Новолипецком комбинате знает любой более или менее образованный житель России моего времени. А завод братьев Бориных прошёл мимо моего внимания. Хотя разузнав о проекте, я признал его полезность.
Белый Колодезь впадает в реку Воронеж, а до одноимённого города оттуда сто двадцать вёрст. Это если по воде, что очень удобно. Ведь вскоре южный форпост России станет основной базой, откуда начнётся наша экспансия. Не знаю, как насчёт флота, но армии и сельскому хозяйству потребуется много металла. Везти материалы из Тулы гораздо дороже. И на будущую столицу оружейников у меня иные планы.
Естественно, что я позвал на встречу ещё одного толкового и неординарного персонажа. Пожалуй, это основатель самой известной династии промышленников России. Никита Антуфьев пока не стал Демидовым. Кстати, художники были правы. У нынешнего владельца кузнечной мастерской и небольшого чугуноплавильного заводика действительно вытянутый череп. Не сказать, что он выглядит неприятно, просто немного необычно. А в остальном гость одет по купеческой моде, бородат, как и остальные приглашённые. Глянешь — обычный торговец немного выше среднего. Такой подход мне нравится. Я и сам предпочитаю одеваться скромно, то же самое касается еды. Зачем царю или по-настоящему богатому человеку понты? Мы же не дикари с острова Мумба-Юмба.