— Тяни!
— Толкай!
— Да чего ты делаешь⁉ Что, у тебя мухи в руках елозят!
— … — послышался грубый отклик в ответ.
Охотский порт жил своей жизнь.
Вот — бригада из доброй дюжины мужчин медленно затягивала паровой трактор на паром. Первый из трех, что доставили сюда.
Работник энергично крутил ручку лебедки шестеренчатой с большим понижением. Толстый канат медленно натягивался. ОЧЕНЬ медленно. Увлекая за собой «эту железяку» в добрых пятнадцать тонн весом.
Звяк.
Лязгнули гусеницы, чуть прокрутившись. На один тракт.
Звяк. Еще.
Алексей хотел — Алексей сделал и доставил сюда пару паровых тракторов да один экскаватор. Тоже паровой. Для развития добычи бурого угля.
К надежности и конструкции этих машин были вопросы. Местами серьезные. Но их появление здесь позволяло разом закрыть очень сложную задачу. Ведь рабочих рук не хватало. И остро. А уголь требовалось, добываемый открытым образом. Неглубоко. Эти же три аппарата, елозя по прииску, могли сообща заменить больше тысячи человек. Отчего тут, в моменте, сложилась удивительная историческая ситуация — самая высокая концентрация самоходной паровой техники на планете. Если не считать паровозов и пароходов. И это в такой-то глуши!
Чудо!
Фантастика!
Очевидное невероятное!
— А ну пошевеливайся!
— Жену свою поучи щи варить!
— Дай сюда! Дай! Кто же так крутит⁉ — продолжали вежливо пререкаться работники порта. Понимая, что в противном случае попадут в рейтинг 18+. Общаться же одними предлогами было неудобно.
Но люди крепились.
И зло поглядывали на слишком любопытного читателя. Ожидая того славного момента, когда тот уже отвернется и они вернутся к привычной глубине и красоте портового языка.
Паром при этом поскрипывал под тяжестью нагрузки.
Ну как паром? Так, одно название, если судить с высоты веков.
Два поплавка, собранных из стандартных понтонных модулей, поверх которых укладывалась рама и настил. Ну и невысокий фальшборт от заливания. Вот и вся конструкция. В базе. Ее освоили в Пскове, когда понтонные парки России оказались насыщены их изделиями. Вот и перешли на такую модель. Разборную. Из-за чего ее можно было затащить в любую глушь по частям.
В качестве движителя на нее обычно ставили просто канатный ворот для использования на переправах. Но сюда — в Охотск[1], доставили самоходную версию легкого парома. Одну из вариаций. В частности, тут применялась «беговая дорожка» для пары лошадей и гребное колесо.
Никаких парусов.
Из-за чего ходил такой паром недалеко и медленно. Но был очень удобным инструментом из-за малой осадки и очень большой, просторной палубы. Если недалеко. И скот перевозить, и людей, и грузы…