Забавно, что до сих пор я бывал только в лесу и даже не подозревал, что тут есть такое.
— Пойдёмте, Великий Вожак ждёт, — оторвал меня от созерцания Первый.
— Веди, — кивнул я и зашагал вслед за группой волков.
Некоторые сменили облик на людской, при этом превращение было волшебным, и им не пришлось светить голыми телесами.
Несколько десятков минут мы шли по тротуарам, а я с удивлением взирал на несущихся по дорогам нереально красивых северных оленей, горбатых лосей и даже громадных клыкастых вепрей. При этом, на некоторых были наездники, тоже совершенно разные, от бородатых крепких гномов с шляпами-мухоморами на головах и до прекрасных женщин, стройных настолько, что я не уверен были ли у них внутренние органы.
Я вдруг поднял голову и сбился с шага. Честно говоря, не планировал там что-то увидеть интересное кроме синевы неба, но реальность вновь удивила. Над городом висела мыльная плёнка защиты, как в каком-то фантастическом фильме.
— Это что? — задрав голову, замер я.
— Это защита Святого леса. Именно поэтому здесь нет суеты, хотя на внешних периметрах во всю готовятся к бою или уже идут сражения, — пояснил мне один из волков.
— Мощь, — уважительно произнёс я. — Когда у меня будет свой замок, тоже такую поставлю.
На это мой собеседник сдавленно хохотнул и справившись с эмоциями, сказал:
— Эту защиту ставил сам Чернобог. Величайший и сильнейший из волшебников, когда-либо живших на этом свете. Не думаю, что у тебя хватит сил.
Я ещё мгновение полюбовался переливами гигантского щита, после чего посмотрел перед собой и произнёс:
— Я как раз над этим работаю.
Через несколько минут мы достигли громадного дворца, так же, как и городская стена, полностью состоявшего из живых деревьев, чьи кроны, судя по всему, являлись крышей. И что-то мне подсказывало, эта крыша была ничуть не хуже любой рукотворной кровли. Хотя что это я? Мало того, что деревья были ненормально огромными, так ещё и неестественно ровными, без лишних сучков и других элементов, присущих природе.
— Снова будем в землю нырять? — обратился я к первому, не найдя ничего, даже отдалённо похожего на вход.
Нырять с разгона в землю не хотелось от слова совсем, до сих пор ощущение что вот-вот разобьёшь голову.
— Нет, — хмыкнул тот, заметив мою реакцию. — Сейчас появится путь.
И правда, сбоку от нас возник портал в виде янтарной арки, и Первый поспешил прыгнуть внутрь, а за ним шагнул и я.
Меня встретила вечерняя прохлада и запахи мха и цветов. И ещё просторный зал с сидящим прямо на полу Волховцом.
Если это его дворец, то должен же быть трон? Разве нет? Насколько я помнил, трон не обычная табуретка, а функциональная вещь, на которой правитель выслушивал своих подчинённых, при этом указывая им разницу в их положении. Они-то всегда стоят, а он сидит, да ещё и на возвышении, чтобы наверняка было понятно, кто тут главный. А здесь вон как.