Так себе перспективка!
— А ну стой! — шарашась по комнате, как пьяный, рявкнул мужик.
Но, кажется у него не осталось сил, чтобы схватить меня. Он словно ослеп, его взгляд стал совсем уж бессмысленным и диким.
Я пронеслась мимо него через распахнутые створки прямо на большой каменный балкон. Боже, как высоко! Я разобьюсь! Ветер подхватил мои распущенные волосы и раздул лёгкую ткань платья.
— Вниз! — словно скомандовал кто-то в голове.
И я поверила этому мягкому и смутно знакомому голосу. Не оборачиваясь, забралась на перила и просто прыгнула вперёд. Казалось, что всё это закончится вот так, непонятно и совершенно бесславно, но воздушные потоки словно бы подхватили меня и подбросили вверх. Тело стало огромным и лёгким одновременно. Что со мной случилось? Боковым зрением, которое вдруг стало удивительно зорким, я увидела огромное перепончатое крыло. И другое!
Жемчужная чешуя на них сияла в последних отблесках заката. Они уверенно несли меня вперёд, огромные лёгкие жадно вбирали воздух. Всё позади.
Или нет?
А вот так может выглядеть наш муж, который нам не товарищ. Император Сенеон:
Некоторое время спустя…
— Шалис! Шалис! — Лода подскочила ко мне сзади и напугала просто до чёртиков.
Я вздрогнула и едва не свалилась с шаткой стремянки, на которую забралась, чтобы развесить флажки на нижних ветках дерева. Весь Верланд готовился к одному краткому, но знаменательному событию: вот-вот через наш город со своей свитой должен был проехать будущий император — Латар Тирголин.
Останавливаться надолго тут он не планировал — его путь лежал дальше, в столицу, прямиком в объятия княжеского гостеприимства. Но скорое появление здесь правителя всё равно меня беспокоило — мне совершенно точно нельзя было попадаться ему на глаза. Но и отлынивать от помощи горожанам не дело.
— Что такое? — я закрепила хвостик гирлянды и повернулась к Лоде.
— Тебя срочно вызывают в госпиталь! Там привезли… — она сделала паузу, чтобы отдышаться. — Привезли императорских гвардейцев… и вообще. Говорят, на них напали в дороге. Кое-кого ранили. Требуется твоя помощь!
Ещё до того, как Лода смолкла, я начала спускаться со стремянки и сразу потянула её за собой в сторону местного госпиталя при храме Предвестников.
— Что за гвардейцы? — уточнила на бегу, хотя вариантов тут было немного. Гарнизонные солдаты частенько обходили окрестности. Рядом неспокойная граница с соседним вольным государством.
— Так эти… Которые сопровождали Латара Тирголина, — выдала подруга, заставив меня споткнуться на ровном месте. — Говорю же, они следовали в нашу сторону, а там засада!