— Но…
— Некогда, всё по дороге.
— Мне надо у мамы отпроситься.
— Лезь давай, — Алекс фыркнул, как лошадь. — Как по ночам из дому бегать… Позвонили уже твоей маме. Она в курсе, что ты со мной.
И я полезла в Хам. В последний момент поняла, что за рулём сидит Сашхен, но идти на попятный было поздно: на меня уже смотрел Семёныч, в этом своём модном плащике и с зачехленным ружьём меж колен.
На пассажирское рядом с Сашхеном заскочил Алекс и хлопнул дверцей.
— Трогай, — велел он.
Первой реакцией, когда Алекс озвучил свою идею, было отторжение.
Что за бред! ОПАСНЫЙ бред. К тому же, на грани фантастики.
Но шеф умеет убеждать, поэтому я выгнал из стойла Хам, пополнил запасы оружия и позвонил Авроре Францевне.
Оказалось, Машу она к нам уже отправила — уж не знаю, интуиция это или предвидение… Говорят, те, кто живёт рядом с нами, тоже становятся немножко магами. Во всяком случае, наша соседка не перестаёт удивлять.
С каким хладнокровием она восприняла тот факт, что её дочь — охотница.
Это было несколько лет назад…
— Я не стану ей мешать, — сказала она. — У каждого человека — своя судьба, и не нам её менять. Но вы, Сашхен, отвечаете за Машу головой.
Я не посмел возражать. К тому же, и сам чувствовал ответственность: ведь это я втянул девочку в нашу непростую жизнь.
Как только я пригнал Хам, из клуба вышел Семёныч и молча полез на заднее сиденье. Никто его не приглашал. Он сам решал, что делать, нисколько не заморачиваясь, нравятся кому-то его решения, или нет.
Маша подошла через две минуты, с моим Ремингтоном наперевес. По глазам видел: пришла, чтобы его вернуть. Бросить, образно говоря, мне в лицо. Как перчатку. Но Алекс быстро затолкал девочку в машину, не дав разгореться новому скандалу.
Для того, чтобы расставить все точки: я был НЕ ПРОТИВ идеи шефа, как таковой. Мне не нравилось присутствие Маши. И опять же: я ВСЕГДА рад её обществу, но вот прямо сейчас, а точнее, этой ночью… Я бы предпочёл, чтобы девочка осталась дома. Мирно спала в своей кроватке.
Мечты, мечты. Никак не могу научиться принимать реальность такой, как она есть.
— Гони в центр, — велел шеф. — По дороге отца Прохора подберём.
— Шеф, вы уверены?..
— Сам подумай, мон шер. Если бы тебе хотелось устроить такую бучу, чтобы нам всем жизнь мёдом не казалась… С чего бы ты начал?
— С общественных мест, — сразу сказал я. — Супермаркеты, большие торговые центры. Кинотеатры. Всё, что открыто вечером и где много людей.
Почта, телеграф и дом правительства — это прошлый век, никому они сейчас не нужны. У всех смартфоны с камерами, и если Сказочник хочет посеять панику, то выпустить Тварей посреди Невского Центра — самое оно.