Захлопнула с силой. Отвернулась. Прижала руки к груди. Нельзя дважды войти в одну реку! А сердце колотится.
Снова камень стукнул. Открыла.
– Чего тебе?
Он стоял внизу, смотрел на нее.
– Выходи. Разговор есть.
Оделась, вышла. Они замерли друг против друга, повисло молчание. Наконец Дий повел ладонью по лбу.
– Трудно начать.
Но все-таки выпалил:
– Я не могу развестись с Йерой. Но! Я хочу разделить с тобой жизнь. Ритуал пройти.
Долгую секунду оглушительно звенела тишина.
– Ну… Что скажешь? – напряженно спросил Дий, подаваясь вперед.
Она была в растерянности, только рот открыла…
И тут прямо рядом с ними заклубился туман Нави. Оттуда шагнула высокая фигура в простом сером плаще.
– Отец? – пискнула Кантемира.
– Иди в дом, дочь, – велел темный.
Потом повернулся к Дию и пророкотал:
– Ритуал, говоришь? А вот отсюда, зятек, поподробнее.
За семь лет случилось многое.
Внуков, правнуков и праправнуков у темного владыки народилось – тьма. Потомки постарались. Когда эта малышня собиралась у Яги и затевала игры, трещала по швам вся Навь. Они даже умудрились…
Но об этом позже.
Сначала все по порядку.
Тот небезызвестный разговор Верховного с отцом Кантемиры продолжился в чернокаменном покое темного владыки. В котором Дий уже побывал однажды. У него еще от того посещения остались не самые приятные воспоминания. А сейчас мрачный взгляд гипотетического тестя вообще ничего хорошего не сулил.
Бессмертный занервничал. Откуда ему было знать, серьезен темный или попросту развлекается. Пауза затянулась. Дий покосился на уже знакомый графин с вином и оттянул ворот. Однако вина забвения ему на этот раз не предлагали. К счастью.
Он поерзал в кресле и, зажав ладони между коленей, начал:
– Вы хотели потолковать со мной по поводу ритуала.
– Хотел, – пророкотал темный и откинулся на спинку, глядя на него с прищуром.
– Вот он я, – начал Дий. – И поверьте, намерения мои чисты.
– Это ты в другом месте будешь заливать, – оборвал его владыка.
– Э… Не понял?
– Какой тебе ритуал, когда ты ни одной юбки пропустить не в состоянии?! Хочешь, чтобы она ревностью мучилась с тобой всю твою бесконечную жизнь?
– Нет, что вы, я клянусь, что буду верен Кантемире.
– Угу, – кивнул темный. – Поклянешься. Конечно, поклянешься.
И тут до Верховного начало доходить. Навья клятва. Тьма его забери, Дий оказался к этому не готов. Он ошарашенно уставился на темного, а тот сказал:
– Или ты клянешься, или уходишь.
Дий сглотнул, понимая, что его приперли. Он замер. На одной чаше весов было угрюмое существование, которое ему уже сейчас претило, а на другой – жизнь, которую он хотел получить. И если за это надо платить…